Metrobrigade dreigt met staking

De Brusselse metropolitie heeft een stakingsaanzegging ingediend bij minister van Binnenlandse Zaken Annemie Turtelboom (Open VLD). De agenten hebben genoeg van de toenemende agressie, de beperkte slagkracht van hun dienst en het personeelstekort.

Directe aanleiding voor de stakingsaanzegging is een incident waarbij een groep jongeren zondagavond twee medewerkers van vervoersmaatschappij MIVB aanviel. "We willen staken van 1 tot 14 december," zegt hoofdinspecteur en ACV-afgevaardigde Steven Meert in De Morgen. De reizigers zouden weinig hinder ondervinden van de actie.

Volgens MIVB-woordvoerster An Van hamme stijgt het aantal oproepen voor agressie elk jaar. Het MIVB-personeel heeft beperkte macht om daartegen op te treden. Wettelijk gezien mogen ze alleen oppervlakkig fouilleren, de identiteitskaart vragen en de persoon staande houden tot een echte politieman ter plaatse komt.

"De MIVB mag iemand maximaal 30 minuten vasthouden. Wij moeten echter helemaal vanuit ons commissariaat in Etterbeek komen," zegt Meert. "Daardoor geraken we soms niet op tijd ter plaatse en dan moet de MIVB de dader vrijlaten."

Arbeidsongeschikt
Het onveiligheidsgevoel binnen het korps is groot. "Meer dan de helft van de afwezige politiemannen is arbeidsongeschikt door een incident tijdens de patrouille," klinkt het in de stakingsaanzegging. Volgens Meert schort er ook wat aan het communicatiesysteem Astrid. "In heel wat metrostations is er geen verbinding. Wanneer onze agenten versterking nodig hebben, moeten ze bellen. Of heel hard roepen."

Politieschool
De spoorwegpolitie beschikte op 1 oktober over 243 agenten. Dat zijn er volgens Meert nog altijd 32 minder dan wat de ministerraad in nasleep van de moord op Joe Van Holsbeeck beloofde. Er zijn weinig kandidaten voor een job bij de metrobrigade. "Veel agenten verhuizen ook naar de lokale politie in hun gemeente," zegt Meert. "Ze worden vervangen door agenten die rechtstreeks van de politieschool komen, maar die missen ervaring."

Brussels minister van Vervoer Brigitte Grouwels (CD&V) is zich bewust van het personeelstekort bij de metropolitie. Ze wil ook iets doen aan de slagkracht van de agenten. "We zijn op zoek naar een wettelijk kader om de bevoegdheden van het MIVB-personeel uit te breiden. Zij moeten toch ten minste de identiteitskaart van een reiziger kunnen opvragen, zelfs als die weigert."

'Belangrijk signaal'
Open VLD-parlementslid Carla Dejonghe vindt de stakingsaanzegging een belangrijk signaal. "Jaarlijks neemt het aantal reizigers van de MIVB fors toe. Dat zet een enorme druk op de veiligheidsdiensten," denkt ze. Ze vraag dan ook een uitbreiding van het aantal agenten voor de metropolitie. "We moeten er ook voor zorgen dat niet alleen de grote stations maar ook de rest van het netwerk, en dan vooral de gekende probleemstations, niet uit de boot vallen."

Ook MIVB-voorzitster Adelheid Byttebier heeft begrip voor de actie. "De metropolitiemensen leveren schitterend werk, maar ze zijn gewoon met te weinig. Hoeveel incidenten moeten er nog zijn voordat minister Turtelboom actie onderneemt?"