Miljoenenfraude met fictieve scheidingen in Schaarbeek

Bij het OCMW in Schaarbeek is voor miljoenen euro gefraudeerd met fictieve scheidingen. Volgens een lokale vrederechter worden er al jaren onterechte uitkeringen verstrekt via een systeem van voorlopige scheidingsaktes. Titelvoerend burgemeester van Schaarbeek Bernard Clerfayt ontkent de fraude.

Gehuwde koppels die voor steun afhankelijk zijn van het OCMW van Schaarbeek kregen van sociaal assistenten bij het OCMW de raad om voorlopig te scheiden. Dat zegt de Schaarbeekse vrederechter Eric Dierickx. Een voorlopige scheiding kan via artikel 223 van het burgerlijk wetboek als er een crisis in het huwelijk is.

Met de voorlopige scheidingsakte kunnen de partners vervolgens aanspraak maken op een uitkering van alleenstaande, die een pak hoger ligt dan uitkeringen voor gehuwden. Een alleenstaand gezinshoofd kan zo tot 1.100 euro krijgen, terwijl dat als gehuwde maar 300 euro is. Het koppel in kwestie leefde in de praktijk gewoon samen verder. Door die handige constructie trokken de gehuwde steuntrekkers 800 euro meer dan waar ze normaal recht op hadden.

De Schaarbeekse vrederechter Eric Dierickx zegt dat hij wekelijks drie dergelijke scheidingsdossiers krijgt en dat de fraude al jaren aanhoudt. Hij zou met eigen ogen gezien hebben hoe sociaal assistenten van het Schaarbeeks OCMW de procedure aan gehuwde steuntrekkers uit de doeken doen en vermoedt dat de illegale praktijken mogelijk ook in andere OCMW's toegepast worden.

Bernard Clerfayt, titelvoerend burgemeester van Schaarbeek, ontkent dat de sociaal assistenten van het OCMW dergelijke praktijken beoefenen. Integendeel: het OCMW doet er alles aan om fraude tegen te gaan, aldus Clerfayt.

De fraudezaak is doorgegeven aan de Brusselse arbeidsrechtbank die de zaak verder onderzoekt.