Mini-Europa en Océade drie jaar langer open

De pretparken Mini-Europa en Océade blijven dan toch open tot eind 2016, een verlenging met meer dan drie jaar. Daarmee komt een voorlopig einde aan de onzekerheid voor twee van de belangrijkste toeristische en vrijetijdsattracties van het gewest.

De uitbaters van de pretparken Mini-Europa en Océade op de Heizelvlakte zijn met de stad overeengekomen dat ze tot 31 december 2016 mogen open blijven. Hun huurcontract met de Stad Brussel vervalt eind augustus 2013. Eerder had de Stad gezegd dat de pretparken dan dicht moesten. Ze moeten wijken voor Neo, het grote vastgoedproject op de Heizelvlakte.

Het verlengingscontract wordt deze woensdagmiddag ondertekend op het Brusselse stadhuis door schepen van toerisme Philippe Close (PS) en directeur Thierry Meeùs van Mini-Europa en Océade.

De verlenging van het contract lijkt een compromis tussen het voorstel van de Stad om het contract met twee jaar te verlengen en het tegenvoorstel van Mini-Europa om de pretparken vier jaar langer open te houden.

De Stad Brussel voert momenteel gesprekken met de drie kandidaat-consortia voor de overheidsopdracht van de bouw van nieuwe functies op de Heizel (een groot winkelcentrum, woningen, een congrescentrum en vrijetijdsaanbod). Maar de start van de werken is niet voor meteen. De consortia hebben zich alle drie akkoord verklaard met deze verlenging.

In een persbericht zegt de Stad Brussel dat "de verlenging tegemoet komt aan de belangen van het personeel en tegelijk ook de belangen van de toekomstige laureaat van de wedstrijd te vrijwaren."

"De opdracht wordt binnen een jaar toegewezen", zegt burgemeester Freddy Thielemans (PS). "Op dat moment [...] zullen de verschillende ontspanningsfuncties voor de nieuwe wijk op de Heizel bekend gemaakt worden," aldus de burgemeester.

Pas dan zal duidelijk worden of de pretparken geïntegreerd worden in het Neo-project dan wel of ze moeten wijken voor andere vormen van vrijetijdsaanbod.

Allicht ook verlenging voor Bruparck
De Stad Brussel stelt dezelfde contractverlenging voor aan de restaurant- en caféhouders van het aanpalende vrijetijdsdorp Bruparck. Ook zij luidden de voorbije dagen de alarmklok. Het dorp telt 18 handelszaken en is naar eigen zeggen goed voor 150 tot 200 jobs. Verwacht wordt dat de handelaars van Bruparck de contractverlening gaan tekenen.