MR schiet op 'politieke benoeming' Alain Hutchinson bij Visitbrussels

Als het van de PS afhangt, volgt Brussels parlementslid Alain Hutchinson (PS) Philippe Close op als hoofd van de Brusselse dienst voor toerisme Visitbrussels. Hutchinson is momenteel voorzitter van het Verbindingsbureau Brussel-Europa (VBBE) en was vroeger actief als Brussels staatssecretaris voor de PS. De MR klaagt de 'PS-isation' van Visitbrussels aan.

Oppositiepartij MR van de stad Brussel MR klaagt de 'PS-isation' aan bij Visitbrussels. Meer zelfs, volgens MR-gemeenteraadsleden Marion Lemesre en Geoffroy Coomans de Brachène is de beslissing om Alain Hutchsinson aan te duiden als voorzitter onwettig. "Artikel 23 van de statuten van de vzw Visitbrussels bepaalt dat de voorzitter hetzij een minister of een staatssecretaris moet zijn van de Brusselse regering, hetzij een schepen van de Stad Brussel. Hutchinson is geen van de drie," zegt Lemesre aan brusselnieuws.be.

De woordvoerster van huidig voorzitter Philippe Close (PS), tevens schepen van toerisme van de Stad Brussel, bevestigt dat voor de benoeming van Alain Hutchinson de statuten moeten veranderd worden. Dat zou dan gebeuren tijdens de algemene vergadering en de raad van beheer van Visitbrussels in maart. Lemesre neemt het niet dat de Stad Brussel haar 'familiejuwelen' uit handen geeft. "De stad Brussel is de grootste financierder van Visitbrussels. En nu komt er iemand aan het hoofd die de stad vertegenwoordigt zonder er te wonen".

'Politieke benoemingen moeten stoppen'
Haar partijgenoot Geoffroy Coomans de Brachène wijst erop dat ook Zoé Hutchinson al een paar jaar werkt voor Visitbrussels. "Ze is de dochter en ook de voormalige woordvoerster van Hutchinson. En voorts is de voormalige kabinetsmedewerker van Charles Picqué (PS), Sophie Goeminne, stilzwijgend benoemd als onderdirectrice van Visitbrussels. "Al die politieke benoemingen moeten stoppen," zegt de Brachène aan brusselnieuws.be.

De woordvoerster van Philippe Close ontkent die kritiek. "Op 1 januari 2013 wordt een nieuwe voorzitter aangeduid. Hutchinson is een overgangsfiguur. Close doet nu een stap opzij omdat Hutchinson meer een gewestelijke figuur is. Dat is goed om de overgang van Visitbrussels van een stedelijke naar een regionale structuur te begeleiden."

Tijdens de volgende gemeenteraad moet de Stad Brussel de benoeming van Hutchinson, in eerste instantie als lid van de raad van beheer, binnen Visitbrussels goedkeuren. De MR kondigt aan tegen te stemmen.

Fuseren
Met zijn nieuwe job keert Hutchinson het VBBE, de instelling die Brussel als hoofdstad van Europa moet promoten, de rug niet toe. Integendeel. "Ik zal Visitbrussels doen fuseren met andere gewestelijke instellingen, in de eerste plaats met het VBBE," zegt de nieuwe voorzitter. "Ik zal de nodige contacten leggen met de gemeenschapsactoren van het toerisme, OPT en Toerisme Vlaanderen, om ons Gewest een coherent imago te geven, zowel ten aanzien van de talrijke gasten die we ontvangen als tegenover het buitenland. Het komt erop aan de regionale toekomst van Visitbrussels veilig te stellen om er een groot gewestelijk promotieplatform van te maken".

Het toerisme in Brussel zit in de lift. De voorbije jaren was er een toename van 30 procent bezoekers. Toerisme is ook een belangrijke bron van werk in Brussel. Momenteel zijn er 35.000 Brusselaars actief in de sector.