Nantes, een beladen geschiedenis

Vandaag zijn er nauwelijks nog activiteiten in de binnenhaven van Nantes. In de zeventiende eeuw was Nantes een grote Franse haven die bekend stond om de 'commerce triangulaire' of driehoeksvaart, een eufemistische uitdrukking voor een slavenhandel in drie stappen.

Nantes nam 42 procent van de Franse slavenhandel voor zijn rekening. Franse reders brachten boten naar Afrika met Westerse producten in ruil voor zwarte slaven, die werden doorverkocht aan plantages, onder meer in de Antillen. In ruil kregen de Franse schippers specerijen en exotische producten. De slavenhandel stopte pas in 1835. Vorig jaar werd een memoriaal opgericht dat herinnert aan die zwarte bladzijde van de geschiedenis van Nantes. Op de uiterste westpunt van het Eiland van Nantes staat de 'Hangar à bananes' die verwijst naar de tijd van de handel met de kolonies. Het werd in 2007 omgebouwd tot een gezellige plek met restaurants, bars en kunstgalerijen.