OCMW Schaarbeek moet op zoek naar 20 miljoen euro na boekhoudkundige fout

De gemeente Schaarbeek en haar OCMW moet een driejarig financieel herstelplan opmaken om het Openbaar Centrum voor Maatschappelijk Welzijn (OCMW) weer in evenwicht te brengen, na een zware boekhoudkundige fout. Dat meldt de voorzitster Sophie Querton (Défi) aan Belga.

Deskundigen, waaronder die van de Gemeenschappelijke Gemeenschapscommissie, de regio en de gemeente, hebben onlangs het bestaan van een tekort van 20 miljoen euro bevestigd. Dat houdt rechtstreeks verband met een administratieve fout die werd gemaakt onder de vorige legislatuur in 2017.

In dat jaar wijzigde de federale regering de regels voor het terugbetalen van OCMW-steun aan vreemdelingen die minstens vijf jaar op Belgisch grondgebied verblijven. De terugbetaling door de federale overheid aan het OCMW viel van 100 procent naar 70 procent.

Het OCMW van Schaarbeek lijkt die informatie in 2017 niet te hebben opgemerkt en is 100 procent federale inkomsten blijven inschrijven in de boekhouding, en dat van 2017 tot bij de controle van de rekeningen van 2022. Zowel de gemeente als de voogdijoverheid hebben die fout jarenlang over het hoofd gezien. Dat slaat nu een groot gat in de OCMW-kas.

Daarnaast zijn er ook onterecht toegekende bedragen aan steuntrekkers nooit teruggevorderd. Tot slot is er ook een extra financiële extra last van 3 miljoen euro als gevolg van de groeiende vraag naar sociale hulp van de Schaarbeekse bevolking.

Volgens Sophie Querton (Défi) kan het tekort worden aangevuld door het Fonds voor de herfinanciering van de gemeentelijke schatkist van het Brussels Gewest, maar “op voorwaarde dat de gemeente en het OCMW overeenkomen om een driejarig herstelplan op te stellen voor de jaren 2024, 2025 en 2026 om weer evenwicht te brengen.”

De rekening voor 2022, met een tekort, zal formeel worden voorgelegd aan de gemeenteraad op 18 oktober.