Ook pro-kamp voetgangerszone is op dreef

De voorbije dagen klinkt er vooral kritiek op de voetgangerszone en op burgemeester Yvan Mayeur (PS). Maar ook de pro-stemmen klinken steeds luider, met onder meer een Facebookpagina en petitie. Burgerbeweging Picnic the Streets lanceert een oproep om met het stadsbestuur mee oplossingen te bedenken. "De kostbare publieke ruimte die is vrijgekomen mogen we niet zomaar teruggeven aan de auto’s", zegt initiatiefnemer Bram Dewolfs.

"Het is hoog tijd om een tegenboodschap te geven", zegt Bram Dewolfs, initiatiefnemer van het eerste uur van Picnic the Streets. Bijna vier jaar geleden inmiddels spreidde hij samen met zo'n 2.000 anderen zijn picknickdeken op de toen nog drukke Anspachlaan. Vandaag betreurt hij dat de voetgangerszone met alle zonden van de wereld beladen wordt.

"We staan misschien niet achter de aanpak van Mayeur, maar we staan wel achter een leefbaar Brussel en achter meer ruimte voor iedereen", zegt Dewolfs. "En we zijn er nog steeds rotsvast van overtuigd dat deze ruimte aan mensen toebehoort, niet aan auto’s. Ik denk dat niemand terug wil naar een stadsautostrade van 19.000 auto’s per dag, naar gebrek aan ruimte, gebrek aan zuurstof."

Protest
Onder druk van steeds luider klinkend protest, en dan vooral vanwege Brusselse handelaars, wordt de voetgangerszone nu al deels ingeperkt, beginnend bij delen van de Zuidstraat en de Lakensestraat. De tegenstanders van de voetgangerszone en vooral van burgemeester Mayeur waren eind maart al begonnen met een petitie die niets minder dan het ontslag van de burgemeester vraagt. De teller van die petitie ‘Yvan Mayeur: Démission’ staat ondertussen op meer dan achtduizend handtekeningen.

Maandagavond trok een tweehonderdtal Brusselse handelaars naar de Brusselse gemeenteraad om daar hun ongenoegen over de voetgangerszone te uiten. Eerder die dag raakte bekend dat een observatorium, bestaande uit academici van de ULB, VUB, Saint-Louis en het Brussels Studies Institute, de impact van de voetgangerszone gaat bestuderen.

Kamp pro-voetgangerszone wordt wakker
Ondertussen lijkt het er echter naar dat ook het kamp pro-voetgangerszone zich begint te organiseren en een tegenbeweging inzet. Op de website avaaz.org, waar ook de anti-Mayeurpetitie te vinden is, zijn ze een petitie gestart voor het behoud van de voetgangerszone. De petitie, met als titel 'Ville de Bruxelles: le maintien et un excellent aménagement du piétonnier', pleit ervoor om de herinrichtingswerken voor de centrale lanen snel af te werken, omdat de zone nu wat lijkt op een snelweg waar toevallig veel voetgangers zijn. De petitie, die expliciet verwijst naar Yvan Mayeur, is momenteel nog geen hit: ze telt 655 handtekeningen bij het schrijven van dit artikel.

De Facebookpagina ‘Touche pas à mon piétonnier’, die pleit voor het behoud van de voetgangerszone, doet het met zo'n 2.600 likes een stuk beter. De pagina beschrijft zichzelf als een “initiatief opgezet door burgers, zonder politieke agenda en met veel liefde voor de stad” en roept ook op om foto's en "leuke ervaringen" van de voetgangerszone te delen. Op drie dagen tijd is de pagina goed onderweg naar 3.000 likes.

Tijdens de gemeenteraad van maandagavond zei het stadsbestuur ervoor open te staan met alle belanghebbenden "een constructieve dialoog" aan te gaan. "Picnic the Streets gaat graag op dat aanbod in", vervolgt Dewolfs. "We reiken de hand en willen constructief meewerken. Vandaar onze oproep aan het stadsbestuur: kom met ons praten over een goede invulling van de voetgangerszone. We hoeven niet over één nacht ijs te gaan, er zijn veel mogelijkheden. Wij willen graag optreden als tussenpersoon om met iedereen samen na te denken over hoe we Brussel kunnen inrichten voor iedereen, zoals het hoort."