Opgepakte verdachten Barcelona waren op 22/03 op Zaventem

Zeker drie van de 9 verdachten die dinsdag bij een grote Belgisch-Spaanse operatie werden opgepakt in Barcelona verbleven enkele dagen voor de aanslagen in ons land. Ze zouden pas vertrokken zijn vanuit de luchthaven van Zaventem op 22 maart zelf, de dag van de aanslagen. Dat schrijft VRT Nieuws. De verdachten zouden ook contact hebben gehad met terreurverdachte Yassine Atar, de neef van de broers El Bakraoui die zich opbliezen in Zaventem en Maalbeek.

Dinsdagochtend werd duidelijk dat een verregaande samenwerking tussen de Spaanse en Belgische inlichtingendiensten had geleid tot negen arrestaties in Barcelona. Vier van die verdachten, mannen van Marokkaanse afkomst tussen 31 en 39 jaar, zouden banden hebben met IS en direct kunnen gelinkt worden aan de aanslagen van 22 maart in ons land.

Drie van hen blijken nu ook enkele dagen voor de aanslagen in ons land vertoefd te hebben. Ze zouden voor het eerst opgemerkt zijn op 16 maart, de dag na de inval in de Driesstraat in Vorst waarbij Salah Abdeslam wist te ontsnappen. De mannen in kwestie zouden ook op 21 en 22 maart zelf op de luchthaven van Zaventem zijn geweest, bevestigen bronnen aan de VRT.

Volgens Het Laatste Nieuws zouden ze op 21 maart een vlucht terug naar Barcelona hebben willen nemen, maar werd die vlucht door een stakingsactie verplaatst naar 22 maart.

Contact met terreurverdachte Yassine Atar
De verdachten stonden in Spanje al gekend als drugscriminelen, maar in België zouden ze ook contact hebben gehad met Yassine Atar. Dat is de broer van Oussama Atar, die nog steeds het brein achter de aanslagen wordt genoemd en nog steeds spoorloos is, maar ook de neef van de broers El Bakraoui, de kamikazes van Zaventem en Maalbeek. Yassine Atar werd kort na de aanslagen opgepakt en zit in de cel in ons land voor zijn betrokkenheid bij de aanslagen.

Toch blijven speurders voorzichtig. “Een van de hypotheses is een combinatie van slechte timing en het beroep doen op een verkeerde vriend (Yassine Atar, red.) voor hun drugsdeal”, zegt een speurder in Het Laatste Nieuws. ““ Maar we sluiten zeker niet uit dat ze via de Atar-tak ingeschakeld werden om op Zaventem één en ander te bekijken, vlak voor één van de neven van de Atars er zich opblies.”

Vijf van de negen opgepakte verdachten werden gisteren meteen voor de onderzoeksrechter in Spanje voorgeleid. Het onderzoek speelt zich momenteel vooral in Spanje af, het is nog niet duidelijk of de verdachten aan ons land zullen uitgeleverd worden.