Paul De Knop wordt nieuwe rector van VUB

Professor Paul De Knop (53) heeft de rectorverkiezingen aan de Vrije Universiteit Brussel gewonnen. Hij is vanaf eind september de nieuwe rector. De Knop volgt Benjamin Van Camp op, die na acht jaar afstand doet van zijn titel.

De Knop haalde het met 56 procent van de stemmen. Zijn uitdager, professor Jan Cornelis, delft het onderspit. Vier vijfde van stemgerechtigden bracht een stem uit.

De eerste opdracht van De Knop zal zijn om de toekomst van de VUB veilig te stellen. Hogescholen en universiteiten staan onder druk om opleidingen te fuseren of op andere manieren de middelen efficiënter in te zetten.

"Brussel verdient een volwaardige Vlaamse universiteit," zegt De Knop. "Ik wil ook een samenwerking met de ULB zodat we ons internationaal meer kunnen profileren. En ook samenwerkingen met andere universiteiten behoren tot de mogelijkheden. Maar ik ga dat doen op basis van noodzaak. Eerst moeten we zelf onze eigen opleidingen optimaliseren en alleen waar het nodig is een samenwerking opzetten. Ik ga voor eigen kracht, en we hebben kwaliteit genoeg in huis om een volwaardige universiteit te zijn."

Naast zijn academische carrière, decaan van de faculteit Lichamelijke Opvoeding, is De Knop ook bekend in de politieke wereld. De man is adjunct-kabinetschef van de Vlaamse minster van Sport, Bert Anciaux. Daarnaast is hij ook voorzitter van de raad van het GO!-onderwijs van de Vlaamse Gemeenschap. De Knop zegt dat hij al zijn mandaten opgeeft om zich voltijds in te zetten voor de universiteit.