Plan voor zondagsopening rond Madou, Rogier en Kruidtuin

De Sint-Joostse burgemeester Emir Kir dient begin 2016 een dossier in om ook de wijken rond Madou, Kruidtuin en Rogier te laten erkennen als toeristische zone. Daardoor kunnen de winkels er op zondag openen. “Vooral bij de handelaars is er veel vraag naar."

In het eerste semester van 2016 vraagt de gemeente de erkenning aan bij het Brussels Gewest en de federale overheid. Kir gaat ervan uit dat zijn dossier sterk genoeg is en dat de erkenning er nog in 2016 komt. Dat schrijft La Dernière Heure en bevestigt Kir aan onze redactie.

Een evidentie
“Dat Sint-Joost een toeristisch interessante zone is, is een evidentie omwille van de ligging van de gemeente", zegt Kir. Allereerst is er het Noordstation, waar veel toeristen toekomen. Daarnaast dragen de belangrijke invalswegen naar het centrum en 2.850 hotelkamers bij tot het toeristisch potentieel van de gemeente. Kir benadrukt dat hij zeker niet van heel Sint-Joost een toeristische zone wil maken maar wel drie specifieke buurten: de wijken rond Madou, Rogier en Kruidtuin – de rechtstreeks aan het stadscentrum grenzende straten zeg maar.

Op vraag van de handelaars
Die ligging is vanzelfsprekend niet nieuw. Wel nieuw is de toenemende vraag van de handelaars in de gemeente. Zij voelen volgens Kir dat er nood is om winkels en horeca zeven dagen op zeven open te houden om de passanten ook op zondag te kunnen bedienen. “Als je op zondag door de gemeente wandelt, is de aanblik toch vaak mistroostig, met veel gesloten handelszaken. Als wij op reis gaan naar andere steden, zien we dat niet.”

Werk
Een ander argument om zijn plan te ondersteunen, is volgens Kir de werkgelegenheid. Er is veel werkloosheid in Sint-Joost. “Een florerende handel kan de werkgelegenheid alleen maar ten goede komen. We werken actief aan het aanbod van horeca-opleidingen voor de werklozen in de gemeente.” De reacties van de meeste wijkbewoners zijn eerder positief, aldus Kir. “Al vragen sommigen expliciet aandacht voor het statuut waarbinnen de mensen op zondag zullen werken.”

Trend
Sint-Joost staat niet alleen met zijn plannen. De Vijfhoek werd recent al een toeristische zone met de bijhorende zondagsopening en ook de wijk van de Brabantstraat slaat die weg in. Elsene wil dan weer van de Elsensesteenweg, de Gulden Vlieslaan en een deel van de Louizalaan en de Charleroisesteenweg ook een toeristische zone maken. In Molenbeek vraagt oppositieleider Jamal Ikazban (PS) een toeristisch statuut voor de Gentsesteenweg. Kir juicht deze trend toe. Citytrippers verwachten nu eenmaal een levendige stad en beperken zich al lang niet meer tot de Vijfhoek.