Politieagenten volgen cursus tegen homofobie

In het Regenbooghuis in het centrum van Brussel volgen vandaag een dertigtal agenten een cursus tegen homofobie. “Homo- en transfoob geweld komt nog altijd voor in Brussel. Het is van belang dat de slachtoffers bij de politie terechtkunnen en dat die hen op de juiste manier opvangt”, zegt Frank Schoenmakers van het Regenbooghuis.

De opleiding gaat voor de gelegenheid door in het Regenbooghuis zelf, midden in de Brusselse LGBT-gemeenschap (lesbian, gay, bisexual en transgender, nvdr). “We vinden het belangrijk om de agenten uit hun dagelijkse omgeving los te weken en hen in het hart van de LGBT-wijk te brengen”, aldus Schoenmakers.

De agenten werken per talengroep en praten heel concreet over hoe de situatie voor de LGBT-gemeenschap in Brussel is. “Er komen ook bedrijfsacteurs langs om een incident rond agressie uit te beelden, waarop de deelnemers dan kunnen reageren. Daarna gaan we debatteren over hun competenties”, zegt Schoenmakers.

De opleiding voor agenten wordt al vier jaar enkele keren per jaar georganiseerd en is nog steeds relevant. “We horen nog altijd verhalen over mensen die op onbegrip stoten bij de politie. Het is al tragisch als homofoob geweld zich voordoet, die mensen zijn dubbel slachtoffer als ze ook niet op de juiste manier onthaald worden bij de politie.”

Belang van wettelijk kader
Initiatiefneemster is Staatssecretaris voor Gelijke Kansen Bianca Debaets (CD&V). “De politieagenten zijn zelf vragende partij en het enthousiasme is groot”, zegt ze. Er wordt met name veel aandacht besteed aan het wettelijk kader. Het is immers belangrijk dat agenten de motieven van homo- en transfobie achter een daad van agressie kunnen herkennen en de feiten dus ook als een haatmisdrijf kunnen registreren.

Hoe is het dan gesteld met homofobie binnen het korps? “Echte homofobie merken we niet. Anderzijds is de politie een organisatie zoals een ander en merken we wel dat het op de werkvloer nog steeds moeilijk is om uit de kast te komen”, aldus Schoenmakers. Volgens hem durft zeker de helft van de holebi’s onder de politieagenten niet voor hun geaardheid uit te komen. Bij leidinggevenden zou dat percentage nog hoger liggen. Daarom komen ook de Rainbow Cops, de vereniging van holebi- en transgenderpersoneelsleden van de Belgische politie, een woordje uitleg geven.

“Er komen veel nieuwe mensen in dienst bij de politie, het is dus belangrijk om aan de openheid rond diversiteit te blijven werken. Maar ook de mensen die denken de LGBT-gemeenschap al te kennen, leren nog bij over de wetgeving en het correct invullen van pv's”, besluit Schoenmakers.