Renovatie station Vilvoorde niet voor 2018

De langverwachte renovatie van het station van Vilvoorde is uitgesteld tot na 2018. Volgens het stadsbestuur is dat uitstel meteen de doodsteek voor de geplande ringtram van De Lijn en dus ook van winkelcentrum Uplace. Maar Infrabel weerlegt dat.

Midden vorig jaar klonk het nog dat het Vilvoordse station snel een opknapbeurt zou krijgen. Daarvoor was 20 miljoen euro opzij gezet. In het najaar meldde federaal minister van Mobiliteit Jacqueline Galant (MR) echter dat de investering zou worden uitgesteld door besparingen bij Infrabel.

Vilvoorde trok aan de alarmbel en hoopte de renovatie alsnog op relatief korte termijn te kunnen bekomen. NMBS-topman Jo Cornu sprak zich positief uit en Galant plande een bezoek aan het station. Maar Vilvoorde krijgt nu slecht nieuws van Infrabel. "Hoewel de renovatie van het station Vilvoorde oorspronkelijk in het meerjaren-inversteringsplan 2013-2025 van Infrabel (vanaf 2018) voorzien was, kan Infrabel deze werkzaamheden niet vervroegen en/of door NMBS op zich laten nemen”, schrijft gedelegeerd bestuurder Lallemand. "Dat spijt me zeer, want ik ben me goed bewust van de situatie, die ik persoonlijk ken. Jammer genoeg dienen er in tijden van besparingen keuzes gemaakt te worden.”

De stad is bijzonder ontgoocheld over de beslissing en beraadt zich over nieuwe acties, al dan niet op juridisch vlak. “Het is niet alleen een ellendige beslissing voor de 5.800 pendelaars die dagelijks gebruik maken van het station van Vilvoorde", zegt Bonte in een persbericht. "Op deze manier blijft het treingebruik voor mindervaliden en ouders met baby’s in kinderkoetsen een onhaalbare kaart. Met de Infrabel-beslissing wordt in het gezicht gespuwd van de stad en de treingebruikers.”

Ringtram
Volgens Vilvoorde heeft de beslissing ook verstrekkende gevolgen voor de plannen van De Lijn en het winkelproject Uplace. "De beslissing van Infrabel geeft de doodsteek aan de realisatie van de ringtram", klinkt het. "Het door Vlaanderen naar voor geschoven tracé loopt immers langs een onderdoorgang naast het gemoderniseerd station. Als dit er niet komt, kan de Vlaamse overheid ook haar engagement om Uplace te ontsluiten via de tram niet nakomen. Ook voor de bediening van Uplace via een nieuwe treinhalte Kerklaan heeft Infrabel geen geld."

In een reactie laat Infrabel weten dat de er niet noodzakelijk een koppeling bestaat tussen het station en de ringtram. Het ligt immers nog niet vast hoe de tram het station zal aandoen, klinkt het.