Repair Cafés verliezen Vlaamse steun

Zondag gaat in GC Maalbeek in Etterbeek dankzij Franstalige krachten het zeventiende Brusselse Repair Café open. En vóór het jaareinde volgen nog nieuwe locaties: in Ganshoren, Sint-Joost en Molenbeek.Langs Vlaamse kant vallen de structurele subsidies weg.

Die Franstalige initiatieven, ondersteund door het Brusselse Gewest, zijn het goede nieuws. Het alternatief economisch model van Repair Cafés, waar mensen kapotte spullen komen herstellen met hulp van handige vrijwilligers, maakt echter langs Vlaamse kant een overlevingsoefening mee. Sinds vorige week kan Netwerk Bewust Verbruiken geen ondersteuning meer bieden voor opstartende en bestaande Repair Cafés. De structurele subsidie van het Departement Leefmilieu, Natuur en Energie valt weg.

Franstalig elan
Ook Cultuurminister Sven Gatz houdt de Repair Café-boot voor de toekomst af. “Bedoeling is dat bijeenkomsten, infopakketen en de invulling van de website www.repaircafe.be overgedragen wordt aan een vrijwilligerswerking,” zegt Clara Moermans van Repair Café Vlaanderen. “De basisfuncties ‘op maat’ voor starters van een Repair Café zullen niet meer door ons geleverd kunnen worden; de 1,3 personeelskracht valt weg”. Gevolg hiervan is dat de sociale cohesie tussen vrijwilligers en herstellers niet meer gecoördineerd zal verlopen. Vrijwilligers zullen naar best vermogen bottom-up de Repair Café-werking en het communiceren over evenementen via de Uit-Databank zelf moeten klaren. In 2014 werden in Vlaanderen alleen al 320 herstelbijeenkomsten georganiseerd door een 150-tal initiatiefnemers.

Voor Brussel liggen de kaarten enigszins anders. Elsene was in 2012 de eerste gemeente die een Repair Café organiseerde, pas nadien volgden de eerste initiatieven in Vlaams-Brabant. In zestien gemeenten, waaronder Vorst, Watermaal-Bosvoorde, Sint-Aagatha-Berchem, Schaarbeek, Molenbeek, Elsene en Woluwe vindt dit soort herstelcafé maandelijks plaats. In enkele andere Brusselse gemeenten wordt ook sporadisch een Repair Café gehouden.

Elsene blijkt het succesrijke buitenbeentje, met een pool van ongeveer vijftig vrijwilligers-herstellers voor een honderdtal bezoekers iedere maand. “Gelukkig houdt het concept in het Brussels Gewest stand dankzij een Franstalig netwerk,” stelt Moermans. Het Franstalige pendant Repair Together blijft met twee halve arbeidskrachten en een subsidiëring van duizend euro van het Waalse Gewest (Département Déchets) geruggensteund. Beranrd Fox van Repair Together: “Van de 62 locaties in Wallonië en Brussel zijn er 17 actief in het Brusselse Gewest. Dit jaar hebben zelfs de studenten van de ULB-Polytechnique in Brussel een herstelcafé gestart (buiten de blok- en vakantiemaanden, red.). Het Brussels Gewest steunt ons structureel sinds 1 maart 2014, met 80.000 euro (2014). Ik denk dat de beslissing die Vlaanderen nam politiek rechts geïnspireerd is, terwijl Brussel en Wallonië duidelijk dankzij links in het concept van Repair Cafés geloven.”

Eerste Repair Café

data: 25/10, 14 > 18.00

waar: GC Maalbeek, Hoornstraat 97, Etterbeek

info: website (FR meest geactualiseerd)