Rookverbod is doodvonnis voor chichabars

Sinds vrijdag is ook het roken van een waterpijp verboden op café. Dat stelt de vele Brusselse chichabars voor een onoverkomelijk probleem. "Het is als een restaurant verbieden om eten te serveren."

De laatste jaren openden in Brussel heel wat chichabars de deuren. De eigenaars van Palmyr in de Greepstraat doen hun verhaal in Le Soir. "Toen we de zaak begonnen (in 2009, red.) had men ons verzekerd dat het rookverbod er pas in 2014 zou komen. We waren dan ook erg verrast toen we hoorden dat het al op 1 juli 2011 van kracht werd."

De uitbaters van chichabars hoopten dat de wetgever een uitzondering zou maken voor de waterpijp, zoals in sommige andere landen, maar dat bleek valse hoop. "Het is als een restaurant verbieden om eten te serveren. Dat is toch ongehoord!"

Zo'n veertig Brusselse chichabars hebben zich gegroepeerd en de hulp van advocaten ingeroepen om een oplossing te zoeken maar die hebben ze nog niet gevonden. "Ook privéclubs vallen onder de nieuwe wet. We bekijken of we een rookkamer kunnen inrichten maar daarvoor hebben we nog geen vergunning voor."

Kortom, het rookverbod betekent wellicht het einde voor heel wat chichabars.