Sans-papiers in VUB-parking beginnen hongerstaking

De 116 mensen zonder papieren, die al sinds begin december van vorig jaar in een parking op de campus van de Vrije Universiteit Brussel verblijven, zijn sinds begin deze week in hongerstaking. Ze protesteren zo tegen het feit dat er geen onderhandelingen meer lopen met de federale regering over hun regularisatie. De rector van de universiteit vraagt ondertussen de actie te stoppen en zegt een hongerstaking geen gepast actiemiddel te vinden.

Na vier dagen begint de hongerstaking zijn tol te eisen: de sans-papiers zijn de uitputting nabij. Het leven van de afgelopen periode in de kille parkeergarage van de VUB laat zijn sporen na. De actievoerders voelen zich ziek, ze hebben hoofdpijn en ze zijn verzwakt.

De hongerstaking is hun laatste poging om opnieuw onderhandelingen op te starten met de federale regering over hun regularisatie. Het migratiebeleid is immers op de politieke achtergrond geraakt. In prille verkiezingsperiode zetten de asielzoekers nu alles op alles om hun probleem aan te kaarten, ondanks de risico's van hun actie.

"Het is misschien een beetje drastisch, maar de mensen zonder papieren hebben dit in overleg besloten," legt Arno De Cauwer, student politieke wetenschappen uit. "Ook binnen de groep zijn er mensen die er niet zo achter staan, evenals een aantal studenten, omdat het ook een verkeerd effect kan hebben."

De meeste van de mensen zonder papieren wachten al maanden op een duidelijk antwoord. Ze zijn de wanhoop nabij. "Ik wil graag papieren, want ik heb geen familie," klinkt het bij Lucie Sondele, een van de hongerstakers. "Ik heb hier niets."

Voor de hongerstakers tikt de klok. Maar de vraag is of dit een regularisatie zal versnellen? Actievoerder Abdessamad Asseddik: "We weten niet of er voor de verkiezingen nog een oplossing kan komen. Minister Turtelboom blokkeert alles. Ofwel neemt ze ontslag, ofwel laat ze het dossier door iemand anders afhandelen."

Geen gepast actiemiddel

Op de VUB was niemand vooraf op de hoogte gebracht van de hongerstaking. De directie is dan ook niet te spreken over de actie en spreekt van een vertrouwensbreuk. De universiteit blijft bij haar standpunt dat de regering met een oplossing moet komen, maar vindt een hongerstaking geen gepast actiemiddel. De rector van de VUB vraagt dan de sans-papiers hun actie stopzetten.