Sint-Joost wil piramidezaal Rogier toch opnieuw openen

De gemeente Sint-Joost-ten-Node wil de piramidezaal onder het Rogierplein toch opnieuw openen, hoewel er vorig jaar nog sprake was van een verkoop. Zowel privéfeesten van bewoners als internationale evenementen zouden er plaatsvinden, bevestigt burgemeester Emir Kir (PS).

De beslissing is opmerkelijk, omdat begin 2016 de piramidezaal nog te koop stond. Toen vond burgemeester Kir (PS) dat er te grote investeringen nodig waren om de ondergrondse zaal opnieuw te kunnen gebruiken.

Nu wil Emir Kir de grote ruimte van 3.500 vierkante meter toch nieuw leven inblazen: “We willen tegemoetkomen aan de noden van onze inwoners, die de ruimte kunnen gebruiken voor privéfeesten. Maar ook evenementen met een internationale allure zouden er plaatsvinden, zoals conferenties en tentoonstellingen.”

Meer financiële slagkracht
Deze onverwachte wending komt er doordat Sint-Joost er financieel veel beter voorstaat, volgens de burgemeester. “Door een verhoogde kantorentaks zijn onze inkomsten gestegen. Qua uitgaven kon de gemeente fors besparen op energieverbruik in de gebouwen. Ook ons functioneringsbudget hebben we beter beheerd, zodat we ondertussen financieel in evenwicht zijn,” zegt Kir.

“Bovendien past dit project binnen de grotere renovatiewerken in de gemeente. Het Rogierplein is bijna volledig gerenoveerd; nog andere werken zijn gepland, zoals het Lazarusplein aan het Noordstation. De renovatie van de piramidezaal vormt daarop een mooie aanvulling,” vervolgt de burgemeester.

Het beheer van de zaal zou in handen zijn van de gemeente, in plaats van privébeheerders, zoals voordien het geval was.

‘Goed voor inwoners, maar ook haalbaar?'
Frederic Roekens (Groen), gemeenteraadslid voor de oppositie in Sint-Joost, heeft een dubbel gevoel bij deze beslissing.

“Aan de ene kant zijn we verheugd dat de meerderheid van mening verandert en de zaal wil teruggeven aan de bevolking. Aan de andere kant stellen we ons vragen bij de haalbaarheid van de plannen. De zaal moet immers opnieuw brandveilig gemaakt worden. Het is nog niet duidelijk hoe de gemeente dat zal financieren," zegt Roekens.

Emir Kir wil in 2018 een studie lanceren die moet uitwijzen hoe de zaal het best gerenoveerd kan worden, en hoeveel dat zou kosten.

Van trouwfeest tot eroticabeurs
De piramidezaal werd vroeger vaak gebruikt voor trouwfeesten, maar ook een boekenbeurs en zelfs een eroticafestival vonden er plaats.

Sinds 2009 staat de zaal echter te verkommeren. Er was even sprake van een overname door de Vlaamse Gemeenschapscommissie (VGC), maar omdat de zaal niet brandveilig is, haakte die laatste af.