Speelbos langs het spoor in Laken

Het wijkcontract Bockstael wil de spoorwegbeddingen in de buurt beter benutten. Er komen pocketparkjes en fietsroutes. Voorts krijgen jongeren meer sport-en spelinfrastructuur.

Wie de naam Bockstael hoort, denkt al gauw aan het plein – een grauwe parkeerplaats – en het desolate ondergrondse station. Het plein wordt niet opnieuw heraangelegd. De laatste heraanleg dateert immers nog maar van acht jaar geleden. Maar er komt nieuwe verlichting, nieuw straatmeubilair en gratis wifi.

Parkeren op het plein blijft mogelijk. “Dat kon niet anders,” zegt schepen van Wijkcontracten Ans Persoons (SP.A). “De nood aan parkeerplek is te hoog in de buurt. Maar een studiebureau zal het parkeren herorganiseren. Ook onderzoekt dat bureau hoe de Fransman- en de Marie-Christinastraat beter verbonden kunnen worden, via een groene as over het plein bijvoorbeeld.”

Persoons erkent de ‘lamentabele’ staat van het ondergrondse metro- en treinstation. “Helaas is dat de bevoegdheid van MIVB en NMBS en kunnen wij daar niet ingrijpen. Maar het Brusselse schepencollege heeft beide instellingen wel een brief gestuurd met het dringende verzoek om het station op te knappen.”

De Nederlandstalige gemeentelijke crèche in de Laneaustraat verdwijnt. In de plaats komt er een nieuwe, veel grotere crèche (48 plaatsen) achter de Wittouckschool. Op de plaats van de nieuwe crèche zijn er momenteel moestuintjes voor buren en scholen. De tuintjes krijgen een nieuwe plek, verzekert Persoons. “Ze verhuizen naar de Thielemansstraat, naar een lapje grond dat nu nog eigendom is van de NMBS.”

Het wordt één van de vijf zogenaamde pocketparkjes. In de Bockstaelbuurt is er een flink tekort aan groen en aan speelruimte. Daarom zullen enkele stroken langs de twee spoorweglijnen in de buurt toegankelijk gemaakt worden en omgevormd worden tot parkjes.
Ook is er een groot speelbos gepland, een speel- en sportruimte in het groen. Die wordt ingericht naast de wandelstrook die Beliris en Leefmilieu Brussel gaan maken tussen het nieuwe park van Thurn & Taxis en het Bockstaelplein. Het speelbos zal toegankelijk zijn vanuit de Laneaustraat via een nieuwe passerelle over het spoor.

Chambontunneltje
Ook zal men het speelbos kunnen bereiken via twee gebouwen in de Bockstaellaan. Er is namelijk – na jaren leegstand – een bestemming voor het gebouw van Brussel-Stad op nummer 122. Boven komen diensten van onderwijs, beneden wordt het een sport- en speelzaal, die dus uitgeeft op het speelbos.

Ook onderhandelt Brussel-Stad over de aankoop van het pand aan de Bockstaellaan 160. Persoons: “Aan de straatzijde is daar een hangar voor auto’s. In afwachting dat de nieuwe sport- en speelzaal klaar is, kan Buurtsport die schuur gebruiken voor activiteiten. Achteraan is er een gerenoveerd gebouw met kantoren en een prachtige polyvalente zaal. Dit wordt de uitvalsbasis van het wijkcontract.”

Er is ook een erfgoedluik: het Chambontunneltje wordt gerenoveerd, net als het oude station van Laken. Dat blijft beschikbaar voor verenigingen, maar kelder en zolder worden opgeknapt en het gelijkvloers wordt een cafetaria.

Ook de omgeving van het station wordt aangepakt. Er komt onder meer een fietsroute die ooit moet lopen tot aan het toekomstige Zennepark, aan de overkant van het kanaal. Daartoe wordt er een fietsbrug gehangen aan de spoorwegbrug over de Koninginnelaan. Alles samen wordt de komende zes jaar 25 miljoen euro geïnjecteerd in de wijk.