Staatssecretaris Debaets werkt aan verbod op kermispony's

Brussels staatssecretaris bevoegd voor Dierenwelzijn Bianca Debaets werkt aan een verbod op kermispony's. Ze wil het verbod in alle Brusselse gemeenten invoeren. De CD&V-politica noemt kermispony's "niet meer van deze tijd".

Staatssecretaris Debaets zegt dat ze geregeld klachten van burgers en dierenrechtenorganisaties krijgt over de "respectloze behandeling van kermispony's".

"Het is natuurlijk belangrijk dat kinderen op jonge leeftijd in contact kunnen komen met dieren, maar daar bestaan geschiktere plaatsen voor dan kermissen. Ik denk dan bijvoorbeeld aan kinder- en stadsboerderijen", klinkt het. Debaets:

"Vandaag de dag kan ik niet meer aanvaarden dat pony's rondjes moeten draaien in een ponycarrousel onder het gedreun van luide muziek en het lawaai van andere attracties. Dat staat in schril contrast met de natuurlijke leefomgeving van die dieren. Ik wil dan ook het gebruik van pony's op kermissen in het Brussels Gewest helemaal verbieden."

De CD&V-politica heeft daarover een advies gevraagd aan de Raad voor Dierenwelzijn, waarin onder meer dierenrechtenorganisatie Gaia zetelt.

Gaia: 'Goed nieuws'
Gaia-directeur Ann De Greef vindt het initiatief van de staatssecretaris goed nieuws. Er bestaat al wel een koninklijk besluit dat het gebruik van pony's op kermissen regelt en ook bepaalde voorwaarden oplegt, zoals het bedekken van de vloer met een rubberen tapijt of een laagje zaagmeel om de ergste schokken op te vangen en een scheuring van de hoeven te voorkomen.

"Maar in de praktijk worden de wettelijke normen nauwelijks gecontroleerd tijdens lokale kermisevenementen", zegt De Greef. "Dergelijke attracties met pony’s doen ook afbreuk aan de waardigheid van de dieren. Stichtende voorbeelden van respectvol omgaan met paarden, zijn dergelijke attracties niet. Wij hebben altijd gezegd dat de huidige regelgeving slechts een stap is, maar dat een verbod de beste optie blijft.”

"Maar die maatregelen doen niets af aan het feit dat kermispony's niet meer van deze tijd zijn", aldus Debaets Volgens haar vinden in minstens 8 Brusselse gemeenten kermissen plaats waarbij pony's als attractie worden ingezet. Tot nog toe was het aan de verschillende gemeenten om al dan niet een verbod op kermispony's uit te vaardigen. De gemeenten zijn volgens Debaets vragende partij om tot een gewestelijke aanpak te komen.

Geen navolging in Vlaanderen
In Vlaanderen en Wallonië bestaat alvast een verbod op kermispony's in enkele gemeenten en steden (Gent, Antwerpen, Bredene, Leuven en Waterloo).

Vlaams minister van Dierenwelzijn Ben Weyts (N-VA) is niet meteen van plan een gelijkaardig algemeen verbod voor Vlaanderen uit te werken. Volgens de N-VA-minister is de huidige regelgeving rond kermispony's "streng genoeg en conform het advies van de Raad voor Dierenwelzijn. Maar het ontbreekt nog wel aan controles door de lokale politie."

"Onze oproep is dan ook dat de politie meer controles zou kunnen doen op de naleving van de regels", stelt de woordvoerder van minister Weyts.