Thielemans wil agressieve bedelaars aanpakken

Burgemeester Freddy Thielemans (PS) wil dat de Brusselaars zelf ook optreden tegen de zwerversbendes die voor overlast zorgen. Hij roept de burger op om een klacht in te dienen als hij wordt lastig gevallen door bedelaars.

De zwervers komen van overal uit Europa. Tijdens de zomer komen ze naar Brussel omdat er dan veel meer toeristen zijn. Vooral tussen het de Brouckèreplein en de Beurs is het fenomeen heel zichtbaar.

Sommigen zouden soms agressief reageren en voorbijgangers dwingen om geld te geven. En dat gaat volgens burgemeester Thielemans te ver. "Ik heb niets tegen de bedelarij. We doen alles wat we kunnen om hen te helpen. Maar de bedelaars mogen de mensen niet dwingen om geld te geven."

De burgemeester zegt dat hij de bendes niet zomaar kan arresteren. Daarvoor moet er eerst een klacht worden ingediend bij de politie. En net dat gebeurt volgens hem te weinig. "Mensen hebben vaak de indruk dat een klacht indienen niets uithaalt. Maar hoe meer klachten ik krijg, hoe meer ik kan doen," beweert Thielemans.

Een oplossing op lange termijn is er echter niet. Dat geeft ook Thielemans toe. "We pakken de zwervers op, en we proberen hen uit te leggen dat ze te ver gaan. Maar daarna gaan ze terug de straat op. Er is geen oplossing, want ik kan niet voor al die mensen werk gaan zoeken."