Toch mosterdplanten in Heembeek

Toen het Brusselse stadsbestuur in mei aankondigde dat ze zigeuners wou verjagen met een mosterdplantage, brak een bescheiden mediastorm uit. Die ging pas liggen toen het stadsbestuur liet uitschijnen dat de plannen van de baan zijn. Vandaag blijkt de mosterd er nu toch te staan, en wel een meter hoog. De zigeuners verliezen hun terrein, de zeescouts hun favoriete speelveld.

In mei van dit jaar brak een kleine hetze uit toen de plannen van schepen voor Groene Ruimten, Milieu en Sport Bertin Mampaka (CDH) bekend raakten om mosterd te zaaien op het terrein aan de Vuurkruisenlaan en de Vilvoordsesteenweg.

Daar kamperen regelmatig zigeuners. Het was de enige plek in Brussel waar zigeuners met zoveel samen konden staan, maar een doorn in het oog van de buurtbewoners. Volgens schepen Mampaka wou hij met de mosterd de biodiversiteit in Brussel vergroten. "Dat de zigeuners erdoor wegblijven is mooi meegenomen," zei hij toen. Ook de plaatselijke zeescouts stonden op hun achterste poten. Zij zouden immers hun enige speelterrein verliezen.

De rel eindigde pas toen burgemeester Thielemans in de gemeenteraad liet uitschijnen dat het plan van de baan was. Al liet zijn kabinet achteraf verstaan dat daarvan geen sprake was.

"Achterbaks"
Ondertussen tieren de mosterdplanten welig op het terrein. In het midden ligt nog een stuk grond braak, maar aan de randen is een strook van ongeveer vier meter breed aangeplant. De mosterdplant is een erg taaie soort, het terrein betreden is daardoor nu zeer moeilijk.

Hugo Van Schandevijl, eenheidsleider van de 140ste Seascouts Roodbaard in Neder-Over-Heembeek, is bijzonder ontstemd over de gang van zaken.

"Achterbakser dan dit kan niet", reageert hij tegenover brusselnieuws.be. "Wij gaan op kamp in de zomer en voor de rest hebben we geen activiteiten. Dan moeten we op onze eerste vergadering constateren dat ons speelterrein overwoekerd is. Wij hadden nochtans de indruk dat het plan van de baan was. We kunnen het terrein ook zelf niet schoonmaken. We hebben maar dertig leden, de helft kinderen onder de tien jaar. Als we met meer waren, zouden we zelf die planten verwijderen."

De zeescouts beraden zich momenteel over hun opties. "Maar dat er acties komen, daar mag je zeker van zijn," zegt Van Schandevijl.

Ook de buurt zou volgens Van Schandevijl wel eens voor onaangename verrassingen kunnen staan. "Mosterd is een plant die zichzelf uitzaait en bijzonder moeilijk uit te roeien is. Binnen twee weken zijn de planten rijp en dan gaan die zaden in alle richtingen meegevoerd worden door de wind. Volgend jaar zou dat voor een zeer groot probleem kunnen zorgen in de buurt."

Zigeunerterrein
Naast de zeescouts waren ook groepen zigeuners regelmatige gebruiker van het terrein. Koen Geurts van integratiecentrum Foyer volgde hun situatie daar op.

"De meesten zijn verhuisd naar een privéterrein aan de De Béjartlaan", zegt hij aan brusselnieuws.be. "Er zou volgens het stadsbestuur een nieuw doortrekkersterrein komen in Haren aan de Waterranonkelstraat, maar dat wordt al vier jaar beloofd. Omdat er veel te weinig plaats is op residentiële terreinen, komen mensen terecht op terreinen als dat aan de Vuurkruisenlaan. Minister-president Charles Picqué (PS) moet de gemeenten oproepen om plaats te voorzien. Minstens een extra pleisterplaats, waar ze een paar dagen kunnen verblijven, is dringend nodig."

Pikant detail: Bertin Mampaka, toch bedenker van het oorspronkelijke mosterdidee, is ook schepen van internationale solidariteit.