‘Toekomstig Lumumbaplein’ in Elsene op Google Maps

Er hingen al geplastificeerde nep-straatnaambordjes op het Elsense ‘Lumumbaplein’, maar ook op Google Maps heet het tot nu toe naamloze plein aan de achterkant van de Sint-Bonifaaskerk Futur Place Lumumba (sic). Een plein met een toekomstige naam, dat moet een primeur zijn. De ngo Intal dient in het najaar opnieuw een aanvraag in bij het gemeentebestuur.

“Het idee kwam van enkele inwoners, die in 2013 naar het plein trokken met het voorstel het naar Lumumba te vernoemen”, zegt Antoine Moens de Hase, verantwoordelijke van de Congo-groep binnen Intal, aan brusselnieuws.be.

Die ‘beweging voor internationale solidariteit’ ijvert er al een paar jaar voor dat het tot nu toe naamloze plein zou gewijd worden aan de in Matonge immens populaire vermoorde eerste Congolese premier. De Sint-Bonifaaskerk ligt immers midden in die wijk, en de facto hangt er al jaren een straatnaambordje. (lees verder onder de foto)

De plek waar de actievoerders hun pijlen op richten, is in feite een autovrije zone op een kruispunt, die het resultaat is van wegwerkzaamheden een paar jaar geleden. “Sindsdien is er een pleintje ontstaan dat tot nu toe naamloos is”, zegt Moens.

Maar volgens de gemeenteraad zaaide de figuur van Lumumba tweedracht, en dus werd de aanvraag afgewezen.

Petitie
In november 2013 lanceerde Intal daarom een petitie, die ondertussen al door een 1.000-tal Brusselaars is ondertekend. “Met die petitie in de hand willen we na de zomer naar de gemeenteraad stappen, om hun te laten zien dat het idee wel degelijk gedragen wordt door de bevolking”, zegt Moens.

Op 30 juni, dag op dag 55 jaar na de Congolese onafhankelijkheid, hield Intal samen met twee andere organisaties een actie op het plein in aanwezigheid van driehonderd mensen. Daarbij werd de rede die Lumumba toen voordroeg voorgelezen, gevolgd door concerten en een feestje. De organisatoren sloten daarvoor een akkoord af met café L’Athénée, dat op de hoek met de Bouréstraat ligt en op het tot nu toe naamloze pleintje normaal zijn terras heeft. (lees verder onder de foto)

Self-fulfilling prophecy
Maar Intal bepleit haar zaak ook op andere manieren. Moens de Hase suggereerde bij Google Maps de naam ‘toekomstig Lumumbaplein’. En die werd na een paar maanden goedgekeurd.

Google plaatst ook niet-officiële namen op zijn Maps, die een 'realiteit op het terrein zijn' en door stadsbewoners kunnen worden gesuggereerd. Dat is het geval bijvoorbeeld bij de Vismarkt/Vismet, die officieel Baksteen- en Brandhoutkaai heet, of de Berenkuil voor het Eugène Verboekhovenplein.

Maar de ‘Futur Place Lumumba’ is zoals de naam het zegt nog niet zo ingeburgerd. Toch werd Moens’ suggestie goedgekeurd: “Inwoners van de wijk gebruiken de naam intussen ook echt, na vier jaar actievoeren.” En Googles goedkeuring heeft natuurlijk ook het effect van een self-fulfilling prophecy: wie op Maps de benaming ziet, zal ze sneller zelf in de mond nemen.