Tumultueus politieoptreden overschaduwt pro-Palestijnse manifestatie

Er doen op sociale media heel wat beelden de ronde van het forse politieoptreden tijdens een pro-Palestijnse betoging aan het Centraal Station vrijdagavond. Volgens een aanwezige manifestant gingen de ordediensten hun boekje stevig te buiten. Zelf spreekt de politie van “trek- en duwwerk”.

Rond 17.00 uur vrijdagavond verzamelden zo’n 400 personen op het Europakruispunt aan het Centraal Station uit solidariteit met de oorlogsslachtoffers in Gaza en met het Palestijnse volk. Dat gebeurt al twee maanden lang op dagelijkse basis. De aanwezigen roepen op tot een onmiddellijk staakt-het-vuren in de oorlog tussen Israël en Hamas.

Maar vrijdagavond werd het op een bepaald moment vrij onrustig tijdens de manifestatie.

“Er waren meer mensen dan normaal, wat een goede zaak was”, vertelt iemand van de organisatie Brussels Against Genocide aan BRUZZ. De betrokkene spreekt enkel op voorwaarde van anonimiteit, uit schrik voor verdere reacties in al een polemisch debat.

“Toen de groep richting het Albertinaplein wilde verhuizen voor een vreedzame sit-in, werd dat door de politie verhinderd", vervolgt ze. Volgens haar verslag van de feiten was er kort daarna "een grote walm van traangas en werd het heel chaotisch." Veel aanwezigen konden daardoor niet wegraken. "Mensen werden op de grond geslagen, sommigen raakten lichtgewond, anderen moesten naar het ziekenhuis.”

Volgens de organisator werden sommige aanwezigen “hardhandig” gearresteerd, "onder wie Palestijnse vluchtelingen".

"Het is te gek voor woorden", zegt ze tegen BRUZZ. "We zijn erg boos en verdrietig, maar we zullen vreedzaam blijven protesteren tegen het bloedvergieten in Gaza.”

‘Politiemensen bekogeld’

De politiezone Brussel Hoofdstad – Elsene bevestigt dat haar politiediensten de verplaatsing van de manifestatie heeft belet.

“Aan de betogers werd gevraagd om de bijeenkomst te beëindigen om 20.00 uur", laat woordvoerder Ilse Van de keere in een schriftelijke reactie weten. "Het kwam tot trek-en duwwerk, waardoor de politie traangas heeft moeten gebruiken. De deelnemers werden omsloten en iedereen kreeg de kans om de plaats te verlaten.”

“Maar rond 21.00 uur waren er nog een 100-tal aanwezigen. Uiteindelijk is een tiental personen aangehouden voor het verstoren van de openbare orde. Voor twee van hen werd een proces-verbaal opgesteld voor weerspannigheid. De actie is iets voor 23 uur beëindigd, waarna iedereen werd vrijgelaten."

Volgens Van de keere was de bijeenkomst niet aangevraagd.

Tijdens het tumult werden ook politiemensen bekogeld “met verschillende projectielen zoals volle blikjes, poten van een tent, gewichten om een tent te fixeren en een ijzeren staaf", aldus de woordvoerder. "Twee politieagenten zijn door slagen op het hoofd vier dagen werkonbekwaam.”