Uitzonderlijke nachtvluchten evacueren reizigers

Staatssecretaris Schouppe staat uitzonderlijk nachtvluchten toe om gestrande reizigers uit Zaventem te evacueren. Het winterweer noopte 2.000 tot 3.000 reizigers om de nacht op de luchthaven door te brengen. Doordat het Londense Heathrow gesloten is, is de kans groot dat daar voor velen nog een nacht bij komt. De vertragingen lopen op tot drie uur.

Staatssecretaris voor Verkeer Etienne Schouppe (CD&V) houdt vandaag ook nog crisisoverleg om te kijken hoe de kwestie van het massabivak kan worden opgelost.

De passagiers overnachtten op de luchthaven omdat de vluchten naar Londen Heathrow - een van 's werelds grootste transitluchthavens - geannuleerd zijn en ze geen visum hebben voor de Schengenzone. Daardoor moeten ze in de transitzone blijven.

Bovendien moest Zaventem ook nog eens achttien extra vluchten verwerken die van Londen naar Brussel waren omgeleid. Er komen ook nog steeds dergelijke vluchten bij. Met de extra nachtvluchten hoopt de luchthaven het aantal overnachtende passagiers terug te brengen tot 1.500.

De twee andere Londense luchthavens - die van Stansted en Gatwick - zijn ondertussen opnieuw open, maar draaien wel met heel veel vertraging.

Heel wat van de betrokken maatschappijen hebben geen personeel in Zaventem, wat de situatie extra lastig maakt voor Brussels Airport. Er zouden wel al akkoorden over maaltijdbonnen zijn met de meeste maatschappijen.

Het Rode Kruis heeft ondertussen ook veldbedden en water uitgedeeld in de luchthaven.

De vertragingen op Brussels Airport lopen op tot drie uur, omdat de vliegtuigen voor het opstijgen ontijzeld worden.

De luchthavens van Luik Bierset en Charleroi zijn dicht.