Van Damme: 'Meer Vlaamse kindjes naar de buurtschool'

Schepen van Onderwijs Jef Van Damme (SP.A) wil meer Nederlandstalige kindjes in de concentratiescholen van zijn gemeente. Met gezamenlijke schoolbezoeken hoopt hij Vlaamse ouders ertoe te bewegen hun kleuters samen in te schrijven.

Steeds meer jonge Vlamingen kiezen ervoor om in Molenbeek te gaan wonen. Maar als ze een school zoeken voor hun kinderen, ontvluchten ze de buurt en schrijven ze hun kind in in het centrum of in de Rand. Van Damme: "Ik begrijp het wel. Molenbeek telt heel wat concentratiescholen. Ik zou mijn kind daar ook niet als enige inschrijven."

Van Damme vindt nochtans dat een school een afspiegeling van de buurt moet zijn. Hij ging te rade bij Marieke Smeyers, die in de Antwerpse Seefhoek en in Borgerhout het project School in zicht coördineert. Deze wijken kampen met hetzelfde probleem: hogeropgeleide tweeverdieners komen er graag wonen, maar ze sturen hun kinderen buiten de buurt naar school.

Smeyers probeert ouders bijeen te brengen en laat hen samen scholen bezoeken. "Zo merken ze dat ze niet de enigen zijn die een buurtschool overwegen," zegt ze. Die aanpak werkt. Dit en vorig schooljaar kwamen honderd kindjes op deze manier in een van de buurtscholen van de wijken terecht.

Samen met Smeyers heeft Van Damme eenzelfde initiatief opgezet in Molenbeek. Alle Nederlandstalige ouders met een peutertje dat volgend jaar naar school kan, worden uitgenodigd voor een infoavond op dinsdag 17 november en een openscholendag op dinsdag 8 december. Van Damme: "Zo krijgen ouders scholen te zien die ze anders misschien niet zouden bezoeken."

Kritisch
Van de twaalf Nederlandstalige scholen in Molenbeek doen er zes mee: vier gemeentescholen (Paloke, Windroos, Regenboog en Windekind) en twee vrije scholen (Imelda, Vier-Winden).

"Ik heb niemand verplicht," zegt Van Damme. "Sommige scholen hebben beslist om niet deel te nemen omdat ze niet geloven in het project, andere zeggen dat ze te ver van het centrum liggen, dat ze geen concentratieschool zijn of dat ze de kwaliteit eerst willen verbeteren. Er zijn ook directies die vrezen dat ze GOK-uren kwijtspelen als er meer Nederlandstalige leerlingen komen."

"Sommige scholen hebben zich helemaal genesteld in het feit dat ze een concentratieschool zijn. Ze houden overdag oudercontacten omdat er toch altijd iemand thuis is. Met Nederlandstalige ouders haal je kritische mensen binnen, die het oudercontact 's avonds willen."

"Zes scholen is genoeg om mee te beginnen," zegt Van Damme. "Ik wil klein beginnen en volgend jaar groeien. En hopelijk wordt het project dan ook in andere Brusselse gemeenten overgenomen."

:: Meer info op www.schoolinzicht.be of 0499-86.82.94