Vanhengel: 'Verplaats luchthaven 1.800 meter achteruit'

De Brusselse begrotingsminister Guy Vanhengel (Open Vld) meent dat het "logisch" zou zijn om de luchthaven, samen met de groei van de hoofdstad, verder achteruit te leggen. Dat zegt Vanhengel zaterdag in een interview met La Libre Belgique over het dossier van de geluidshinder van Brussels Airport, waar het Brussels Gewest tegenover Vlaanderen staat. Maar zowel Vlaams minister Weyts als zijn partijvoorzitter Rutten fluiten hem terug.

Brussel wil een nultolerantie hanteren, en Vanhengel herhaalde dat standpunt. In Brussel "gaat er niets gebeuren". "Vlaanderen bereidt een nieuw belangenconflict voor, maar wij bewegen niet", zei Vanhengel.

De goedkoopste oplossing is, volgens Vanhengel, de luchthaven met 1.800 meter laten achteruitgaan. "800 meter werd al onteigend", zegt hij. De Brusselse minister brengt ook in herinnering dat de luchthaven in "zijn" Evere begonnen is, en daarna naar Melsbroek verplaatst werd. "In 1958 is men verhuisd naar Zaventem."

Niet realistisch
Vlaams minister van Mobiliteit Ben Weyts (N-VA) is niet erg onder de indruk van het voorstel van Vanhengel. "Dit ideetje kan je moeilijk ernstig nemen", zegt Weyts aan VRT. "Daarvoor zouden er dorpen en gemeenten moeten verdwijnen: Haacht, Kortenberg en Steenokkerzeel." Bovendien zou het verplaatsen van de luchthaven ervoor zorgen dat er enkel nog vluchten over Vlaanderen zouden vliegen, "en ik veronderstel dat het minister Vanhengel daar om te doen is."

Ook Open VLD-voorzitter Gwendolyne Rutten staat niet achter het idee van haar partijgenoot: "Het gaat om zijn persoonlijke mening, maar die wordt absoluut niet gedeeld door Open VLD", aldus Rutten aan VRT Nieuws. "We moeten niet polariseren, wel zoeken naar oplossingen. Zo werkt het niet, dat weet meneer Vanhengel ook."

Vanhengel roept ook op om federaal minister van Mobiliteit François Bellot (MR) "de tijd te gunnen". "Laat ons werken aan de toekomst van de luchthaven om zo te bepalen wie de kost gaat dragen voor de investering om de banen te verplaatsen. Als Bellot erin slaagt om dit voor het einde van de legislatuur uit te voeren zodat het op die manier wordt overgenomen door de volgende regering, dan zal men goed gewerkt hebben."

Weyts zegt dat Vlaanderen al verschillende voorstellen aan Brussel heeft gedaan om uit de impasse te geraken, "maar tot nu toe wilden ze daar niet op ingaan". Over welke voorstellen het gaat wilde Weyts niet kwijt.