Vespatrips: de groene gordel zonder kuitenkramp

Zin om een 'sightseeing tour' met een Vespa mee te maken? Tourorganisator Vespatrips organiseert verschillende rondritten door landelijk Vlaanderen én een 'groene tour' die Brussel en de Rand onder de wielen neemt. Fun en kicks gegarandeerd.

Vorig jaar startte Johan Mertens uit Erembodegem het bedrijf Vespatrips, afgaand op het succes van de sportief-culturele buitenlandse Vesparondritten (met inbegrip van transfer en tourovernachtingen) die Live2travel organiseert. Zelf verdiende Mertens jarenlang zijn sporen als begeleider van trips op Vespa's in Italiaanse regio's als Toscane en Piemonte. Hij kocht een dozijn rode Vespa's aan en stippelde samen met Vlaamse VVV-kantoren landelijke circuits uit: een sportief-ontspannende manier om de natuur en het erfgoed van eigen bodem te ontdekken, Voor bedrijven worden incentives op maat georganiseerd; particulieren kunnen aansluiten bij de tours in kleine groep met gids, die van Pasen tot oktober doorgaan.

Wij sprongen mee op een Vespa 125 CC en laveerden in het kielzog van de begeleider een dag lang mee met, op één na, vijftien Vespa-analfabeten, Want wie een eenvoudig B-rijbewijs heeft kan zonder rijschool meteen de motor op in België. De trip start met een kwartier uitleg over het starten en remmen van een Vespa. De toets voor het knipperlicht wordt al eens verward met het claxon. Vandaar de afspraak dat we tweemaal moeten toeteren als er een probleem is; anders stopt de gids, die voorrijdt, om de haverklap voor niets. Wie tijdens het rijden een vlieg in zijn oog krijgt, mag dus wel tweemaal claxoneren om de groep te doen stoppen. Andere basisrichtlijnen die we meekrijgen luiden: oppassen voor greppels en zachte bermen; geschransd rijden om zicht te houden op het peloton en uitkijken voor de witte wegmarkeringen die wel eens gladder kunnen zijn dan het asfalt. Nog een extra waarschuwing voor het rijgedrag van BMW's, Mercedessen en vooral 4x4's, die geen rekening houden met de zwakke weggebruiker, en dan gaat de trip van start. Het wordt volop genieten van landelijk schoon, pret met de 'voorstekers', en vooral van de vele stops. Voor iedere dagtour, of het nu door de vlakke polders, Brugge en Damme en de kust is, of een gevarieerde 'klimtour' door de Vlaamse Ardennen, zijn er unieke 'afspanningen' uitgezocht, zoals ze honderd jaar geleden voor koets en paard bestonden. Het lekkerste plekje voor een pannenkoek of een Geuze, een uniek vergezicht van op een caféterras of aanraders voor gastronomische verwennerij, zoals het homovriendelijke nieuwe eetsalon Tante Marie in Damme. Want zowel bij vertrek als overdag wordt de Vespatoerist gul verwend met maaltijden en drankstops. Elke trip is nu eenmaal all inclusive.

Groene gordel
Na de zomertours die enkel de kust aandoen, biedt het septemberaanbod weer alles aan: 'Rustgevend Limburg' (Haspengouw en Sint-Truiden), 'Cosy Cottage' (van Denderdonde en Wieze tot Schoonaarde en Zele), 'Gastronomisch Aalst' (van Moorsel tot Affligem, met gastronomisch viergangenavontuur op het middaguur) en de 'Vlaamse Ardennen' (Kluisbergen, Kwaremont en Patersberg, waarover één toerist vroeg "of we niet de hele Ronde van Vlaanderen konden toeren", niet wetend dat deze rit 260 kilometer zou zijn. En op 5 september start weer de 'Brusselse Groene Rand'. Deze lus doet het centrum niet aan, "want dat is veel te gevaarlijk voor Vespa's," onderstreept Mertens. Maar het wordt wel honderd kilometer groengebied platrijden, beginnend in Asse, en vandaar naar de kastelen van Ternat, Sint-Pieters-Leeuw (Coloma) en Beersel. Om via het Terkamerenbos en het KMI in Ukkel bergaf te slingeren langs het villagroen van Sint-Pieters-Woluwe en Sint-Lambrechts-Woluwe. Brussel is echt groen! Onderweg wordt bourgondisch geluncht in een folklorerijke kasteelhoeve en dan gaat het verder naar Kortenberg, Steenokkerzeel, Vilvoorde en Grimbergen om achter de Nationale Plantentuin van Meise weer Asse te bereiken. Een hele 'gemotoriseerde gordel' rond Brussel dus, zonder last van spierpijn in de kuiten. Voor we het beseffen zit de dagtrip er al op, overtuigd dat Vesparijden in eigen land best een toeristische attractie kan zijn. Met inbegrip van 'zitcomfort' om zonder veel inspanning groene wegeltjes vol natuurschoon en miskende architectonische parels van Brussel en de rand te ontdekken.

:: Vespatrip Brusselse groene rand, voor particulieren vanaf 5 september of na afspraak voor groepen. Info: 0477/41.26.74 en www.vespatrips.be.