Vijfhonderdtal mensen betogen tegen CETA-verdrag in Brussel

Een 500-tal mensen hebben zaterdagnamiddag op het Europakruispunt in Brussel, aan het Centraal Station, een manifestatie gehouden tegen het CETA-verdrag, het vrijhandelsverdrag tussen de EU en Canada. De commissie internationale handel van het Europees Parlement moet zich aanstaande maandag en dinsdag over het verdrag buigen, in de aanloop naar de stemming in het parlement zelf, op 15 februari.

"Dit is het moment om een beslissend signaal te geven aan onze verkozenen, dat ze dit gedrocht moeten tegenhouden", zegt Michel Cermak, woordvoerder van de actievoerders.

Reagan en Tatcher
Volgens de manifestanten zal het verdrag tot gevolg hebben dat de democratische controle door de nationale en Europese parlementen ingeperkt wordt terwijl net meer macht komt te liggen bij de multinationals. "Dit is het slothoofdstuk van een ontwikkeling die 35 jaar geleden begonnen is, met de verkiezing van Reagan en Thatcher en die geleid heeft tot een verregaande deregulering, een wilde globalisering, een neo-liberale politiek met meer ongelijkheid en meer conflicten als resultaat", zegt de woordvoerder van Bart Staes, EU-parlementslid voor Groen.

"We moeten niet kiezen tussen meer van hetzelfde of het isolationisme en protectionisme van Trump en May, maar voor een derde weg, een gereguleerde en gecontroleerde globalisering ten voordele van iedereen, niet alleen van enkele multinationals."

De manifestanten roepen de Europese burgers op hun EU-parlementsleden zoveel mogelijk onder druk te zetten, onder meer via emails, om hen ertoe te bewegen tegen het CETA-verdrag te stemmen. "Maar de strijd tegen CETA is niet het eindpunt", zegt Michel Cermak. "Daarna komen er nog TTIP, een vrijhandelsakkoord met Vietnam en de handelsakkoorden met de Afrikaanse landen, die allemaal even nefast zijn voor de democratie en de burgers als CETA. Ook die moeten tegengehouden worden."