Walvis protesteert tegen werkzaamheden Vlaamsepoort

Café Walvis houdt woensdagavond een actie tegen de werkzaamheden van Beliris voor de deur. De twee boompjes op het terras moeten blijven, vindt de uitbater. En ook de communicatie over de werkzaamheden laat te wensen over. Wie komt protesteren, krijgt een pint.

De werken aan de Kleine Ring zijn gevorderd tot op de Nieuwpoortlaan ter hoogte van de Vlaamsesteenweg, voor de deur van het bekende café Walvis. Bij Beliris werd eerder vernomen dat het voetpad aan de kant van het café breder wordt, en dat aan de overkant van de Vlaamsesteenweg smaller. De twee bomen op het terras worden weggehaald en later vervangen door drie jonge boompjes.

De uitbaters van het café zijn niet blij met de gang van zaken, en houden morgen om 18 uur een protestactie. Wie hen komt steunen, krijgt een gratis pint.

"In de eerste plaats is het ons om de twee boompjes te doen", zegt uitbater Johan Willekens. "Ze staan hier al een hele tijd en hebben nu net een mooie grootte en dikte. En dan moeten ze weg, en komen er kleintjes in de plaats."

Maar Willekens is ook niet te spreken over de andere veranderingen die de werkzaamheden met zich meebrengen. Het voetpad aan zijn terras mag dan groter worden, hij zal er zelf niet van kunnen profiteren. "Ik ben net naar een werfvergadering geweest, en daar kreeg ik te horen dat ons terras verkleind zal worden. De bomen worden immers dichter bij het café geplaatst", zegt hij.

"Ook bij Bistro Kanal aan de overkant en de pitazaak aan de andere kant is een flink stuk van het terras afgenomen. Terwijl overal in de stad gewerkt wordt aan bredere voetpaden, moet hier alles wijken voor de auto. We voelen ons stiefmoederlijk behandeld."

Vooral de communicatie kan een stuk beter, vindt hij. "In 2007 was er hier een infovergadering voor de buurt, toen nog met Pascal Smet. Er was toen nooit sprake van dit soort ingrepen. Het lijkt wel of de plannen elke week veranderen."