'We gaan van rotte huizen naar rotte appartementen'

De sociale woningen aan de Gustave Demanetstraat in Laken worden gerenoveerd en ontvangen binnenkort jonge gezinnen. Maar de oudere mensen die er al jaren wonen, moeten er eerst verplicht de baan ruimen. Zij voelen zich verbannen.

De sociale woningen aan de Gustave Demanetlaan in Laken dateren al van de jaren 1920. Ze worden opgefrist en verruimd. Daardoor moeten heel wat mensen plaats ruimen. "Sommige mensen wonen hier al 48 jaar en worden uit hun huizen gezet," zegt Stefan De Roo (LDD). "Ze mogen ook niet terugkomen als de huizen gerenoveerd zijn."

De huidige bewoners moeten plaats ruimen voor gezinnen met kinderen. De wachtlijsten zijn enorm in het gewest en er blijven 12.000 kamers onbenut omdat heel wat mensen te groot behuisd zijn.

"De wachtlijsten zijn inderdaad enorm," zegt Patrick Van Schoenbroek, directeur van de Lakense Haard. "Bovendien zijn de mensen die nu moeten vertrekken hier destijds komen wonen toen ze kinderen hadden. Volgens ons moeten die mensen nu plaats maken voor andere gezinnen met kinderen. Sociale huisvesting kan niet zonder solidariteit."

De Lakense Haard biedt de mensen die weg moeten ook een alternatief. "Wij trachten die mensen te verhuizen binnen de wijk waar ze nu wonen. Aan de overkant van de straat hebben we een groot complex met 98 appartementen. De meeste mensen proberen we daar een nieuwe woning toe te wijzen."

Die woningen zijn echter ook in slechte staat, volgens Alain Vandenberghe, een van de bewoners die moet verhuizen. "Die appartementen zijn ook rot," zegt hij. "We gaan dus van rotte huizen naar rotte appartementen. We zouden kosten moeten doen maar daarvoor hebben we geen geld."

Vooral voor de oudere bewoners valt de gedwongen verhuis zwaar. Maar getuigen durven ze niet. "Voor mij valt de verhuis nog mee maar voor de oudere mensen is het schandalig," zegt Vandenberghe nog. "Dit heten sociale woningen te zijn maar er is niets sociaal aan. Het is zo of je staat op straat. Je hebt niets te zeggen."