Zigeuners bedelen uit noodzaak

De Roma vormen de grootste groep bedelaars in Brussel. De zigeuners, vooral afkomstig uit Roemenië, zijn goed voor 66,5 procent van de Brusselse bedelaars. Ze leven allemaal in extreme armoede. [1 reactie]

Dat blijkt uit een onderzoek van de Katholieke Universiteit Brussel en hogeschool Ehsal in opdracht van de Koning Boudewijnstichting. De studie dient voor de ondersteuning van gespecialiseerde hulporganisaties.

De zigeuners verdienen gemiddeld 16,80 euro per dag. Bij autochtone bedelaars ligt dat bedrag veel hoger, rond de 50 euro. Bovendien krijgt 72 procent van de Belgen ook nog een sociale uitkering.

De meeste Roma bedelaars zijn vrouwen, de Belgische bedelaars zijn overwegend mannen. Ze zijn ook jonger dan de autochtonen. De Roma bedelaars zijn gemiddeld 27 jaar. Bij de Belgische bedelaars ligt de gemiddelde leeftijd op 41 jaar. De jongste die geïnterviewd werd voor het onderzoek was 14 jaar, de oudste was 76.

De Roma bedelen vaak met een kind op de arm. Dat doet maar liefst 43,4 procent van de zigeuners. 23 procent van hen heeft een hond bij. De zigeuners zijn het meest actief in Brussel-Stad, maar ook in Elsene, Sint-Jans-Molenbeek, Sint-Gillis en Schaarbeek.

De Roma worden gedwongen om te bedelen omdat ze aan extreme armoede lijden. Bijna allemaal zijn ze onvoldoende lang naar school geweest. Een kwart van hen heeft zelfs nooit op een schoolbank gezeten. De gemiddelde schoolverlater is bij de Roma 10,5 jaar oud. Daardoor is het voor hen moeilijk om in Roemenië een vast werk te vinden.

Hier in Brussel hebben ze vaak geen papieren. Daardoor kunnen ze geen werkvergunning of een uitkering krijgen. De bedelaars zijn dus vaak afhankelijk van het geld dat ze met bedelen kunnen verzamelen. Enkelen slagen er in om in het zwartwerkcircuit een baan te vinden en zo aan het vernederende bedelen te ontsnappen. Maar dat gebeurt zeer zelden.