Comic Con Brussels: voor 470 euro op de foto met de Hobbits uit 'The Lord of the Rings'

Dit weekend wordt de site van Thurn & Taxis opnieuw omgetoverd tot een waar cosplay-universum tijdens Comic Con Brussels. Vooral Lord of the Rings-fans zullen dit jaar hun geluk niet op kunnen, al moeten ze daarvoor wel diep in de buidel tasten.

De 25-jarige VUB-student Maarten V. is van kindsbeen af fan van de filmfranchise en komt speciaal voor de vijf hobbits (Sam, Frodo, Merry, Pippin en Gollum) naar Comic Con. Brussel is de eerste keer ooit dat de acteurs samen naar een bijeenkomst in Europa afzakken. “Het is cool dat ik alle acteurs tegelijkertijd in het echt kan zien”, vertelt hij. “In het verleden kwam er wel al eens een acteur naar het evenement, maar dat ik ze nu allemaal samen in levenden lijve kan ontmoeten, is een unieke kans.”

Quinte Ridz, organisator van Comic Con Brussels, benadrukt die zeldzaamheid. “Er is al eens een reünie geweest in San Francisco. Vorig weekend hielden de acteurs een reünie in Liverpool en nu komen ze naar Brussel”, meldt hij. “Dat is ook meteen de laatste stop van hun tour.”

Doorheen het weekend hebben de fans de kans om met de acteurs op de foto te gaan of om een handtekening te vragen. Daar hangt wel een stevig prijskaartje aan vast. Wie met de vijf hobbits wil poseren, betaalt maar liefst 470 euro. Een afzonderlijke foto met Elijah Wood, die de rol van Frodo vertolkt in de films, kost 120 euro. “Zulke prijzen laat ik aan mij voorbijgaan”, zegt Maarten. Hij neemt genoegen met het panelgesprek dat zaterdagavond plaatsvindt.

Dat gesprek op zich zal al een interessante ervaring worden, want net vandaag raakte bekend dat er in 2026 een nieuwe Lord of the Rings-film zal uitkomen. Die film zal draaien rond het personage Gollum, dat gespeeld werd én opnieuw gespeeld zal worden door Andy Serkis. Laat die acteur nu ook net aanwezig zijn op het evenement. Hij zal de film ook regisseren, samen met Peter Jackson, de regisseur van de originele trilogie.

Rolex-horloge

Maarten vindt de foto- en signeersessies te duur, maar lang niet iedereen laat zich tegenhouden door de prijzen. Op Instagram staat duidelijk te lezen dat de fotosessies met de vijf acteurs zo goed als volledig zijn uitverkocht. Voor het poseermoment met Elijah Wood, op zaterdag, zijn al geen plekken meer beschikbaar. Op TicketSwap zijn er daarvoor nog wel enkele tickets te vinden. Ridz wil de prijzen dan ook nuanceren. “Een foto en een handtekening zijn voor velen een investering", verklaart hij.

"Als je naar de prijzen van een gesigneerde poster van Elijah Wood op eBay kijkt", gaat Ridz verder, "zie je dat onze bedragen daarmee overeenkomen."

En dat klopt. Op Comic Con betaal je voor een handtekening van de acteur 100 euro. Op eBay betaal je 80 euro, maar daar komen nog eens 20 euro verzendkosten bij. Een gesigneerde foto met de hobbits, zonder Gollum, kost zelfs 700 euro op eBay. Wie die vier handtekeningen op Comic Con wil laten zetten, betaalt 350 euro. "Een Rolex kost ook meer dan een doorsnee horloge", verklaart Ridz. "Dat geldt evengoed voor acteurs. Hoe zeldzamer hij is, hoe duurder. Om ze dan ook nog eens alle vijf samen op een foto te hebben, is erg uitzonderlijk. Dat heeft nu eenmaal een prijs."

Brussel vertegenwoordigd

Comic Con is al jaren een echte trekpleister voor cosplay-liefhebbers van over heel Europa. “Ieder jaar ontvangen wij mensen uit landen zoals Spanje, Duitsland en Nederland”, zegt Ridz. En ook Brussel is altijd goed vertegenwoordigd op het evenement. “Exacte cijfers heb ik niet, maar er zullen toch wel rond de 10.000 Brusselaars aanwezig zijn. Zéker wanneer je de Rand meetelt.”

Dat het evenement in hartje Brussel wordt gehouden en dat er drie talen in België gesproken worden, is volgens hem de verklaring voor het heel diverse publiek.

Comic Con Brussels werd in 2016 voor het eerst georganiseerd en sinds 2022 vindt het evenement twee keer per jaar plaats, in de lente en de herfst.

Tom Palmaerts is trendwatcher en deed 20 jaar geleden al onderzoek naar cosplay. “Toen was het concept nog nieuw en was het een subcultuur waar escapisme en toewijding een grote rol speelden. Nu zijn de kostuums al veel toegankelijker dan vroeger”, zegt hij. “Vanwege de link met games en strips voelt een breed publiek zich aangesproken door het concept. Voeg aan die formule nog eens de bekende gezichten toe die je op Comic Con kunt ontmoeten plus de korting die je krijgt als je verkleed naar het evenement gaat, en je hebt iets dat aanslaat”, aldus Palmaerts. “Het is dan ook echt een ervaring.”

Naast de acteurs van Lord of the Rings zijn er dit weekend nog tal van andere sterren in Brussel te bewonderen, onder wie Kat Graham van The Vampire Diaries, Ross Marquand van The Walking Dead en Temuera Morrison van Star Wars.