'Julie zwijgt' van Brusselaar Leonardo Van Dijl is Belgische Oscarinzending

De film 'Julie zwijgt', het debuut van de Brusselse regisseur Leonardo van Dijl, is de officiële Belgische inzending voor de Academy Awards, de Oscars. De Belgische jury koos de film als kandidaat voor een kans op het felbegeerde beeldje voor Beste Internationale Speelfilm. Dat meldt het Audiovisueel Fonds (VAF) vrijdagmiddag.

'Julie zwijgt' vertelt het verhaal van een jonge belofte binnen een tennisclub, wier leven volledig in het teken staat van sport. Als haar coach, die haar naar de top heeft gebracht, plotseling geschorst wordt, start de club een onderzoek. Alle spelers worden gevraagd om hun ervaringen te delen, maar Julie besluit te zwijgen.

Ruth Becquart schreef het scenario samen met Leonardo van Dijl.

Tennisspeelster Tessa Van den Broeck speelt de hoofdrol. Belangrijke bijrollen zijn weggelegd voor onder meer Pierre Gervais, Koen De Bouw, Ruth Becquart en Sofie Decleir.

Van Dijl studeerde af aan de filmschool Sint-Lukas in Schaarbeek en gooide hoge ogen met zijn kortfilms 'Stephanie', 'Umpire' en 'Get Ripped.' Zijn films spelen zich telkens af in een sportief milieu.

Kwetsbaar en sterk

Met de film hoopt Van Dijl vooral een boodschap over menselijkheid over te brengen aan het grote publiek. "Julie is een 15-jarig meisje dat op hoog niveau tennist. Haar coach wordt geschorst en de club start een intern onderzoek, maar Julie wil daar niet aan deelnemen en beslist te zwijgen", verduidelijkt Van Dijl.

Volgens de regisseur is het centrale thema van de film het zwijgen van Julie en de stilte. "Stilte is iets heel universeels. Er is altijd wel iets waar we niet over willen of durven te spreken. Het moest een film zijn die ons iets kan leren over wat het is om mens te zijn. Het grensoverschrijdend gedrag in de film is vooral een aanzet, er moet altijd iets zijn waarover je zwijgt."

De regisseur wil vooral actrice Tessa Van den Broeck bedanken, die de rol van hoofdrol Julie vertolkt in de Belgische Oscarinzending. "Zij heeft iets gedaan wat ongelofelijk straf is. Ze heeft de rol zo kwetsbaar en sterk neergezet. Dat de film zo goed onthaald wordt, heeft vooral met Tessa te maken. Ze is weergaloos."

Shortlist

De film ging in mei in wereldpremière tijdens de Semaine de la Critique in het Franse Cannes en won daar drie prijzen: de Prix SACD, de Prix Fondation Gan ter ondersteuning van de bioscooprelease in Frankrijk en de Prix Luciole voor de beste filmposter.

Paradiso Films brengt 'Julie zwijgt' in de Benelux uit op 16 oktober. De Academy of Motion Picture Arts and Sciences beoordeelt de komende maanden de ingezonden films.

Op 17 december wordt de shortlist samengesteld, waarvan er maximaal vijf genomineerd worden voor een Oscar. De officiële nominaties worden bekendgemaakt op 17 januari 2025. De Oscars worden uitgereikt in de nacht van zondag 2 maart op maandag 3 maart 2025.

Met de film treedt Van Dijl in de voetsporen van onder meer Sammy Baloji en Lukas Dhont, die met 'Augure' en 'Close' de eerdere Belgische inzendingen voor de Oscars waren.

Ambassadeur voor jonge filmmakers

Van Dijl is dan ook hevig geïnspireerd door deze twee voorgaande Belgische Oscarinzendingen. "Beiden zijn zij er volledig voor durven gaan, met een eigenzinnige en kritische film. Ik heb geprobeerd om hetzelfde te doen en een film te maken die mijn stem draagt door hard te werken op grootse dromen."

Een les die Van Dijl ook wil overbrengen aan toekomstige filmmakers in Vlaanderen en België. De debutant-langspeelfilmregisseur wil vooral een ambassadeur zijn voor jonge Vlaamse en Belgische filmmakers in de toekomst.

"Het gaat voor mij niet om dat gouden beeldje, maar wel dat jonge Vlaamse regisseurs kunnen durven dromen", concludeert Van Dijl. "Het is vooral belangrijk dat de Belgische film gezien wordt."