Bona Léa geeft vrouwen van kleur een plek in de Jabanè Sessions: 'De dynamiek is anders'

Bona Léa vond te weinig ruimte voor vrouwen van kleur in het nachtleven en creëerde die zelf met de Jabanè Sessions. Voor Black History Month cureert ze een speciale editie. “Het draait om delen. En om energie.”

Toen Bona Léa zich op het einde van de jaren 2010 als dj in het Brusselse nachtleven begon te begeven, merkte ze dat ze als vrouw, en als persoon van kleur, een witte raaf was. Daar wilde ze verandering in brengen, en ze richtte prompt de Jabanè Sessions op: clubavonden met uitsluitend vrouwen van kleur in de line-up. “Ik dacht, als zij voor dat soort exclusieve line-ups met witte mannen gaan, dan doe ik dat ook, maar dan met vrouwen van kleur,” vertelt Bona Léa over haar initiatief.

Vandaag is er gelukkig al veel ten goede veranderd, zegt ze, maar vrouwen worden in het nachtleven nog steeds niet altijd naar waarde geschat. “Toen er een keer iets schortte aan het mengpaneel waarmee ik aan de slag wou gaan, praatte de technicus, een man, alleen met een vriend van mij die naast mij stond, alsof ik niet bestond. Terwijl ik wel degene was met de hoofdtelefoon op en duidelijk klaarstond om te draaien.”

Intussen bevatten line-ups vaak evenveel mannen als vrouwen, “maar nooit meer vrouwen dan mannen. Vrouwen zijn ook zelden headliner, of staan op plekken die minder zichtbaar zijn. In de cultuurwereld is er nog veel tokenisering, minderheden zijn vooral symbolisch aanwezig, als vakjes die afgevinkt kunnen worden.”

Jabanè komt uit het Duàlà, een Kameroense taal, legt Bona Léa uit, die zelf roots in Kameroen heeft en daar nog geregeld naartoe trekt. “Het betekent 'delen'.” Dat uitwisselen werd een centraal idee voor de Jabanè Sessions: vrouwen van kleur een zorgzame en inclusieve plek bieden om hun ervaringen en expertise te kunnen delen. “Ik heb vooral gemerkt dat die avonden een andere dynamiek hebben. De mensen die er aanwezig zijn, zijn meer geïnteresseerd in elkaar, er is onderling een beter contact, zowel tussen het publiek als de artiesten. Dat klinkt misschien wat spiritueel, maar ik geloof erg in energieën.” (Lacht)

Voor de editie die ze in elkaar bokste in de schoot van Black History Month nodigde ze de Brusselse soulstem Stace uit voor een workshop songwriting. De Antwerpse r&b-zangeres Jazz Sanusi treedt live op, waarna de avond afgesloten wordt met dj-sets van BEA, Monicashflow, Lola Ondi Kwa en Bona Léa zelf.
“Ik was heel erg geïnspireerd door wat bijvoorbeeld een organisatie als Fatsabbats deed, met haar safespaces voor de queer gemeenschap. Ik zou graag nog meer multidisciplinair werken, maar daarvoor is er meer budget nodig.”

Bona Léa cureert de Jabanè Sessions op 21/3 in de Ancienne Belgique, abconcerts.be