Anne Zagré is Europees jeugdkampioen op de 100 meter horden

Brussel heeft er een atletiektalent bij. Anne Zagré (19) werd dit seizoen Europees jeugdkampioen op de honderd meter horden en mocht naar het wereldkampioenschap met het Belgische 4 x 100-estafetteteam. De Brusselse blijft er nuchter bij en wil geen stappen overslaan. "Met atletiek weet je nooit wat er kan gebeuren."

"Mijn trainer wou mij aanvankelijk laten polsstokspringen omdat ik veel kracht heb in mijn armen," vertelt Zagré. "Hij heeft mij opgemerkt toen ik een tweedaagse stage volgde bij Racing Club Brussel, georganiseerd door het buurthuis van Watermaal-Bosvoorde. Het was de eerste keer dat ik echt in aanraking kwam met atletiek. Ik was toen vijftien. Nu loop ik nog altijd bij Racing Club Brussel."

Uiteindelijk probeerde Zagré verschillende disciplines. Zo kwam ze uit bij sprint. Haar specialiteiten zijn de honderd meter en de honderd meter horden. "Ik danste ook toen ik begon, maar ik moest kiezen. Ik koos voor atletiek omdat ik de sfeer en de mensen op de club leuk vond, en natuurlijk om de sport zelf. Aanvankelijk trainde ik een tweetal keer per week en dacht ik niet meteen verder te gaan in de sport. Ik ben gaandeweg meer gaan lopen en zit nu toch al aan zes trainingen per week. Met competities ben ik al begonnen toen ik vijftien was."

Ze behaalde meteen mooie ereplaatsen, zowel indoor als outdoor. Op haar palmares staan nu al een paar Belgische titels in verschillende jeugdcategorieën. Sinds 2006 loopt ze ook al af en toe met de senioren. Haar echte doorbraak vond plaats in Servië.

Honger
"Ik ben dit jaar Europees jeugdkampioene geworden op de honderd meter horden," vervolgt Zagré. "Het was niet echt een grote verrassing voor mij. Ik startte toch als favoriet, wat ook meer druk met zich meebrengt. Het was mijn doel bij aanvang van de competitie. Ik heb er alles voor gedaan om dat te bereiken. Ik heb wel talent, maar daar moet natuurlijk aan en voor gewerkt worden. Ik was heel blij met die titel. Het is mijn eerste echt grote titel."

De Europese titel komt niet uit de lucht gevallen. De Brusselse loopster verzamelde de afgelopen jaren al heel wat mooie ereplaatsen op internationale wedstrijden. "Vorig jaar ben ik vijfde geëindigd op het WK voor junioren op de honderd meter horden. Als scholier ben ik al derde geëindigd op het WK voor B-junioren in Ostrava. Ik heb altijd wel goede resultaten behaald, dus het is eigenlijk een logische vooruitgang. Ik hoop dat dit een stap is naar een grote carrière. Dit zijn mooie resultaten bij de junioren, maar als je dat bij de senioren kunt doen, is het natuurlijk nog mooier."

Dankzij die prachtige resultaten werd Zagré opgenomen in het Belgische 4 x 100 meter estafetteteam. "Dat ik in de estafetteploeg werd opgenomen, was niet zo'n grote verrassing. Niet dat ik het echt verwachtte, maar ik heb nu eenmaal wel een goede tijd op de honderd meter (11.52, red.) ."

De ploeg sneuvelde wel vrij snel in de reeksen. Ondanks die korte deelname werd het een niet te vergeten ervaring. "Ik heb één wedstrijd met de meisjes gelopen in België en ben dan naar het WK gegaan. Het was fantastisch. Je ziet er al de grote atleten en loopt er voor een vol sta­dion. Het is een speciale sfeer. Ik was niet echt nerveus, ik was zeer geconcentreerd op de wedstrijd."

"We wisten dat een finaleplaats moeilijk was, maar we hoopten er wel op. We hebben een vrij jonge ploeg voor de toekomst. We hebben nog een mooie progressiemarge. Het was een fantastische ervaring. Het geeft honger naar nog meer grote toernooien."

Niet gehaast
Zagré is nog altijd maar negentien en denkt niet alleen aan haar atletiekcarrière. Ze is bezig met haar eerste jaar bedrijfsbeheer aan de hogeschool Ichec, waar ze een topsportstatuut geniet. "Ik spreid mijn eerste jaar. Het is niet zo gemakkelijk om het te combineren met de sport. Trainen doe ik na de lessen, met een groep op de club. Alleen trainen is niet echt leuk. Ik moet echt doorzetten. Nu is mijn studie het belangrijkste. Met atletiek weet je nooit wat er kan gebeuren."

Zagré denkt duidelijk al aan haar toekomst. Op korte termijn staat er vakantie op het programma, geen Memorial Van Damme. "Er zijn al twee Belgische loopsters op de honderd meter horden. Drie zou wat veel zijn. Het is geen ontgoocheling voor mij, er komen nog gelegenheden om deel te nemen. Alles op zijn tijd, ik ben niet gehaast. Mijn doelen voor volgend seizoen? Beter doen dan dit jaar."