Rugby: voor dames die kunnen incasseren

De Boitsfort Rugby Club Ladies (BRCL) doen de goede naam van hun club alle eer aan. Zes jaar na de oprichting zijn ze vaste klant aan de top.

"Het project voor een damesploeg is maar op het nippertje goedgekeurd door de raad van bestuur," vertelt oprichtster Nathalie François (42). "Ik had dat voorstel in mijn eentje uitgewerkt omdat ik vond dat een club als BRC een damesploeg miste. Twintig jaar geleden was er al eens eentje opgericht, maar die hield het maar een seizoen vol. Wij begonnen onze eerste training met zeven dames, en vrij snel kwamen er nieuwe speelsters bij."

De speelsters van het eerste uur waren onder meer moeders en zussen van de spelers. Daarnaast kwamen er ervaren dames over van andere clubs. De naam BRC trok hen over de streep. "BRC is een bekende naam in de Belgische rugbywereld en telt meer dan 560 leden. Hier vind je ook een structuur die heel wat speelsters kan overtuigen. Wij zijn bijvoorbeeld een van de enige damesploegen die verplaatsingen met de bus doen."

Na een korte trainingsperiode en een eerste beachrugbytoernooi schreven de Ladies zich een paar maanden na hun oprichting al in voor de tweede klasse. Het werd een succes, want tijdens hun eerste seizoen scoorden ze 749 punten, om er maar vijf tegen te incasseren. De combinatie tussen ervaren speelsters en talentvolle neofieten was een succes. Toch liep niet alles van een leien dakje. "Ik voelde van de BRC toch wat weerstand, en die is nooit helemaal verdwenen. Er zijn te weinig velden voor al de ploegen, en de eerste mannenploeg krijgt altijd voorrang. Zij hoeven nooit uit te wijken voor matchen, wij wel. Ach, voor sommigen is rugby een mannensport."

"Ik moet altijd vechten, altijd achter de mensen aan zitten. Dat is vervelend. Mensen van het bestuur komen ook amper naar onze matchen kijken. Dat vind ik niet echt correct. We zitten toch al vijf jaar in eerste en zijn al verschillende keren derde geworden. We zijn geenszins een smet op het clubblazoen."

In hun zesjarige bestaan hebben de BRCL'ers al meer dan honderd meisjes over de vloer gehad. Vandaag zijn er 29 leden, van vijftienjarigen tot dames met meer levenservaring. "Onze kapitein is bijvoorbeeld veertig. We hebben geen enkel probleem om nieuwe speelsters aan te trekken. De sfeer, het respect, het spelletje: we hebben alles in huis om aan te slaan."

"Nee, wij hebben geen truckchauffeurs in de rangen. Je vindt bij ons zowel stevige speelsters als dames die door de week op naaldhakken gaan werken. Dames van alle groottes en breedtes, dat heb je nodig in een goede rugbyploeg."

François zou graag een tweede ploeg oprichten waar beginners hun eerste passen kunnen zetten, maar dat zal, gezien het veldentekort, geen gemakkelijke opdracht worden. "Toch ga ik ervoor vechten. Een andere ambitie is Belgisch kampioen worden, hopelijk dit seizoen nog. Ik denk eraan om mijn functie door te geven om me meer met mijn kinderen bezig te kunnen houden. In het rugby blijf ik wel, want uiteraard spelen ook mijn kinderen met de ovale bal."