Union, Antwerp of Genk? Zondag volgt ontknoping in Belgische titelstrijd

Zondagavond om 18.30 uur volgt de ontknoping van deze voetbaljaargang in de Jupiler Pro League. Omstreeks 20.30 uur zal duidelijk zijn wie Club Brugge opvolgt als landskampioen, na afloop van de duels tussen Racing Genk en leider Antwerp, en Union-Club op de slotspeeldag van de Champions' Play-off.

Zelden of nooit is het met nog één speeldag te gaan spannender geweest in de Jupiler Pro League. Het is van het seizoen 1998-1999, toen er van play-offs nog geen sprake was, geleden dat er met nog slechts negentig minuten te gaan drie titelpretendenten overbleven. Racing Genk pakte uiteindelijk zijn eerste landstitel, met twee punten voorsprong op Club Brugge en drie op Anderlecht. Met slechts één punt verschil in de top drie en zelfs een rechtstreeks onderling titelduel, is het deze keer nog intenser.

Aan plotwendingen geen gebrek dit seizoen in de Jupiler Pro League. Met nog één speeldag te gaan in de Champions' Play-off zijn er nog vier scenario's mogelijk. Leider Antwerp (46 punten) heeft als enige team zijn lot nog in eigen handen. The Great Old kreeg als enige van de drie titelpretendenten bij de halvering van de punten na de reguliere competitie geen half punt extra toegekend en is bij een gelijke stand dus altijd in het voordeel.

Daartegenover staat wel dat het stamnummer een zondagavond op bezoek moet bij Racing Genk (45), dat zich dankzij een 1-3 zege bij Club Brugge weer helemaal in het titeldebat mengde, maar wel nog een punt achterstand heeft. Mits winst in de Cegeka Arena, is Antwerp altijd kampioen. Bij een Antwerpse draw is de titel een feit als Union op hetzelfde moment niet wint van Club Brugge. De Brusselaars tellen net als Antwerp 46 punten.

Thuiswedstrijd

Op papier heeft Union de makkelijkste opdracht met een thuiswedstrijd tegen Club, dat al weken niets meer te winnen of te verliezen heeft. Union is echter enkel kampioen als het zelf wint tegen Club en als Antwerp dan niet wint tegen Genk. Om in extremis nog een Limburgse titel te krijgen, moet Genk winnen en mag Union niet winnen van Club Brugge. In het geval van een gelijke stand tussen Union en Genk - eventueel met de tweede plaats als inzet - is Genk dan weer in het voordeel omdat zij de reguliere competitie als nummer een hebben afgesloten.

In de Europe Play-off staat er al twee weken niets meer op het spel sinds AA Gent met een 2-2 gelijkspel tegen Cercle zekerheid verwierf over de eindzege en het bijbehorende ticket voor de tweede voorronde van de Conference League. Op de slotspeeldag ontvangen de Gentenaars, die intussen een straatlengte voorsprong hebben op de rest, zaterdagavond om 20.30 uur Standard, dat al zes wedstrijden op rij niet meer kon winnen en zijn coach Ronny Deila onlangs naar Club Brugge zag vertrekken. Cercle speelt tot slot gastheer voor Westerlo.