White Star: 'Binnen twee jaar naar tweede'

White Star Woluwe beleeft hoogdagen. De derdeklasser speelt volgende week de heenwedstrijd van de kwartfinales van de Beker van België tegen eersteklasser AA Gent. Voorzitter Michel Farin (48) leeft in een droom, maar blijft wel zijn ambitieuze zelve. "Binnen de twee jaar willen we naar tweede klasse. Op termijn moet eerste klasse mogelijk zijn."

'W hite Star Woluwe speelde in derde provinciale toen ik in 1988 overnam," vertelt voorzitter Farin. "Het ging niet zo goed: de club dreigde naar vierde provinciale te zakken. In twee weken tijd hadden we de club gered, en sindsdien zijn we hand in hand met de gemeente aan de club beginnen te bouwen. En zie het resultaat: we spelen in derde klasse en staan in de kwartfinales van de Beker van België."

Farin speelde als doelman in de lagere klassen. In de jaren 1980 kwam hij voor Sint-Joost-ten-Node uit, waar hij zelfs voorzitter werd. Toen de gemeente niet meer wou investeren in de infrastructuur, besloot hij er in 1986 te vertrekken. Met zijn nieuwe club White Star Woluwe maakte hij zijn ambities waar.

"Het was op dat moment niet veel meer dan een caféploeg. Ik had Racing White in eerste klasse zien spelen in het Fallonstadion en wou die tijden terugbrengen. We hebben een paar goede spelers uit de lagere klassen binnen gehaald. Veel geld konden we niet bieden, maar wel een vitrine. Neem daar een gedreven bestuursteam en een trainer als Charly Chapelle bij, en de puzzel viel in elkaar."
White Star Woluwe speelt al zes jaar in derde klasse en kijkt nu omhoog. Ze hebben goed ingekocht en willen naar de tweede klasse. "Binnen de twee jaar. We hebben een goede groep met karakter en de juiste mentaliteit, en een Brusselse identiteit. Er zitten acht jeugdspelers in de kern. Het moet nu gebeuren, want met de hervorming van het voetbal die eraan zit te komen, zal het moeilijker worden om door te stoten."

"Op termijn moet eerste klasse mogelijk zijn. In Brussel is er plaats voor twee ploegen in eerste. FC Brussels zal het moeilijker krijgen om terug te keren omdat hun imago, denk ik, niet echt positief is. Meneer Vermeersch heeft zijn tijd gehad. Ik apprecieer hem buiten het voetbal, maar als voorzitter wil hij helemaal niet praten met anderen, hij heeft altijd gelijk. En kijk nu waar Brussels staat."

Orkestleider
Komende woensdag staat voor White Star de heenwedstrijd van de kwartfinales van de Belgische Beker op het programma. Na het vel van eersteklassers Lokeren en Zulte Waregem aast White Star nu op dat van AA Gent. "Dit is de beloning van ons jarenlange werk," vervolgt de voorzitter. "We wisten dat onze ploeg goed was, maar je hebt een orkestleider nodig. En dat is onze trainer Felice Mazzu. De ploeg speelt mooi voetbal, zeker tweedeklasseniveau. Deze bekercompetitie weegt op de spelers, maar het is het waard."

White Star speelde vorig seizoen al in de zestiende finales van de beker tegen de Buffalo's. Ze gingen er met 3-1 de boot in, maar schoten bij 1-1 nog op de paal. In het Fallonstadion geloven ze in een verrassing. "In één match is alles mogelijk, dan kunnen we veel ploegen kloppen. Over twee matchen is het moeilijker. Gent heeft een zware kalender en we weten niet hoe ze aan de aftrap zullen verschijnen. Ik veronderstel dat we niet de typeploeg tegenover ons krijgen."

"We zullen de spelers niet hoeven te motiveren. Het stadion zal zo goed als uitverkocht zijn en je hebt uitzicht op een halve finale tegen Standard of KV Mechelen. Niet mis. De spelers zullen er voluit voor gaan."

De sterke bekerprestaties van White Star zijn een katalysator. Sponsors melden zich, en er ontstaat een almaar positiever beeld van de Brusselaars. "Deze maand is er ook nog een gesprek met de gemeente over de nieuwe tribune die we willen bouwen, aan de overkant van het huidige. In een comfortabel stadion zal er nog meer publiek komen. Dat is nodig om onze ambities waar te maken."