White Star Woluwe: 'We praten over een fusie'

White Star Woluwe leeft op een wolk. De club staat op kop in tweede klasse en droomt al van promotie. In zijn drie jaar als manager werkte Christian Hercor (56) mee aan de opmars van de club. Met vertrouwen blikt hij vooruit en ja, een fusie met Brussels is een mogelijkheid.

"Ik ben in een bevlieging aangenomen door White Star," vertelt Hercor. "Ik kwam toevallig in contact met voorzitter Michel Farin via Philippe Sotiaux. Hij was zowel sponsor van White Star als van Willebroek, waar mijn zoon Steve speelde. We raakten aan de praat en ik vertelde dat White Star volgens mij veel meer en beter kon. Toen Sotiaux de belangrijkste sponsor werd in Woluwe, kreeg ik het sportieve beleid in handen."

Hercor moest een beleid voeren volgens zijn visie op het voetbal. Dat hield als eerste en belangrijkste punt in dat er een strakke lijn gevolgd moest worden. Gedaan met de losbandigheid. "Ik wou de mentaliteit van de spelers vervlaamsen. Het moest serieuzer, gestructureerder. Er waren te veel gewoontes ingeslopen bij White Star. Daarom wou ik ook drie nieuwe spelers: Vincent Vandiepenbeeck, Denis Dessaer en Steve Hercor, mijn zoon. Vechters die er de volle negentig minuten hun kop voor leggen."

"Ik heb nooit tegenkanting gevoeld tijdens het uitzetten van die lijn. Ik ben de man van grote sponsor Sotiaux. Hij biedt me ruggensteun als manager van White Star. Dat de resultaten volgden, was natuurlijk ook wel belangrijk. Tijdens mijn tweede seizoen promoveerden we naar tweede."

De manager is in het dagelijkse leven turnleraar. Daarnaast vragen zowel het scouten van spelers als de gesprekken met toekomstige versterkingen heel wat van de man. "Een voordeel is dat trainer Mazzu en ik op dezelfde golflengte zitten. We hebben niet veel woorden nodig om elkaar te verstaan. Hij is een echte topper, beter dan driekwart van de trainers in eerste klasse."

Lieve jongens
De hoge vlucht die White Star dit seizoen neemt, maakt het werk van Hercor er zeker niet gemakkelijker op. Hoe hoger je staat, hoe beter je versterkingen moeten zijn. "Misschien zit ik aan het maximum van mijn capaciteiten. Ik ken niet genoeg volk in eerste klasse. Dat is wat te hoog gegrepen voor mij. Dat wil nog niet zeggen dat ik bij promotie zou vertrekken, want in het interne beheer van de club speel ik ook een belangrijke rol. Ik communiceer met iedereen en zorg ervoor dat alles vlot verloopt."

Het woord is gevallen: promotie. White Star Woluwe brengt goed voetbal, en leidt daardoor momenteel in tweede klasse. Toch voelt Hercor dat de ploeg wat in een dipje zit. "Als we negen op achttien halen in onze zes matchen voor de winterstop, ben ik tevreden. Ik voel dat de jongens wat moeten uitblazen. We zijn niet meer zo veroverend als de eerste acht matchen van het seizoen. Toen haalden we een zeer hoog niveau."

"De realist in mij zegt dat we te hoog staan gerangschikt, maar langs de andere kant ben ik verbaasd dat ik in tweede klasse geen andere ploeg heb gevonden die mij aanstaat. Waar we vroeger werden beschouwd als de lieve jongens van White Star - ze namen ons bijna in hun armen -, is dat vandaag het geval niet meer. Het superioriteitsgevoel dat sommige ploegen tegen ons hadden, is weg."

Een promotie naar de hoogste klasse is te vergelijken met een aardschok. Vooral op organisatorisch en financieel vlak vraagt het een veelvoud aan middelen van wat vandaag aanwezig is. En toch: "We kunnen zeker naar eerste. Alles valt nu op zijn plaats, alles zit mee. Onze structuur zal wel veel professioneler moeten worden en uitbreiden. Er is vandaag al meer interesse van sponsors, maar dat is altijd zo als je op kop staat. Eén ding staat vast: we gaan geen zotte dingen doen."

Een groot probleem is de infrastructuur. Het Fallonstadion is te klein, een uitbreiding zit er niet meteen in. Het Edmond Machtensstadion in Molenbeek zou voor matchdagen gehuurd kunnen worden, zegt Hercor. In de wandelgangen komt zelfs een fusie ter sprake tussen White Star Woluwe en Brussels. "Waarom ook niet? Het is hetzelfde verhaal als voor de fusie van RWDM. Dat heb ik zelf meegemaakt, omdat ik toen jeugdspeler van Daring was. We hebben zeer goede relaties met de mensen van Brussels, behalve met één persoon. Brussels heeft heel capabele mensen in dienst die ons heel goed zouden kunnen helpen. Wij staan zeker open voor een fusie en zij ook. Maar, opnieuw, behalve die ene persoon. Er wordt over een fusie gepraat, zowel op clubniveau als tussen de gemeentes. De fusie is een van de oplossingen voor de toekomst. Bleid-Molenbeek zou betrokken kunnen worden, bijvoorbeeld door in het Fallonstadion te komen spelen terwijl wij dan in Molenbeek zouden spelen. We hebben nog niet gesproken met Michel De Wolf, maar hij is wel op de hoogte. Het zou een mooi project kunnen worden."