Openbare werf stilgelegd door 'massale uittocht van arbeiders naar Olympische Spelen'

De renovatiewerken van het Houffalizeplein en de Jerusalemstraat in Schaarbeek zijn tijdelijk stilgelegd omdat er niet genoeg arbeiders gevonden worden. De oorzaak? De Olympische Spelen in Parijs. "Sinds deze lente vertrekken de arbeiders massaal naar Parijs voor de voorbereidende werken voor de Olympische Spelen in 2024", legt de gemeente uit in een brief aan buurtbewoners.

Sinds november 2022 worden het Houffalizeplein en de Jerusalemstraat in Schaarbeek gerenoveerd. Buurtbewoners kregen deze week een brief van de gemeente in de bus, die hen op de hoogte bracht dat de afwerking van die werven "in hoge mate verstoord" wordt door een "massale uittocht" van bestratingsarbeiders naar Parijs.

Zij zouden hun werk in België ingeruild hebben voor de voorbereidende werken van de Olympische Spelen in 2024.

"Het klopt dat we een groot tekort hebben aan bestratingsarbeiders, maar dat is al jaren een probleem", reageert Ive Callaert van landschapsaannemer Krinkels, het bedrijf dat verantwoordelijk is voor de renovatiewerken.

Bouwverlof

"Veel arbeiders, die uit Portugal of Oost-Europa komen, keren niet terug naar België na het bouwverlof. We vermoeden dat zij inderdaad naar Parijs of elders vertrekken."

Volgens Callaert zou het kunnen dat de arbeiders meer betaald krijgen in Parijs. "Op de Belgische markt zijn er geen arbeidskrachten te vinden. We moeten daarom op zoek gaan naar mensen in het buitenland, of mensen tijdelijk omvormen om bestratings- en kasseiwerk uit te voeren."

De impact op het Houffalizeplein en de Jerusalemstraat zou niet al te groot zijn, zegt Callaert. "De renovatiewerken verliepen daar goed, maar uiteraard nemen we alle mogelijke maatregelen om de verloren tijd in te halen."