Voormalig consulaat van China vat vuur: geen gewonden in gekraakt pand

Er is vrijdagavond brand uitgebroken in het voormalige consulaat van China op de Vorstlaan in Oudergem. Dat gebouw wordt al maandenlang gekraakt. De burgemeester van Oudergem Sophie De Vos (Défi) laat weten dat de krakers binnenkort uit het pand gezet worden.

Een buurtbewoner die het nieuws aan BRUZZ meldde, zag vrijdagavond hoe een ruimte van het pand bedolven was onder een vlammenzee. De Brusselse brandweer bevestigt dat ze is moeten tussenkomen op de eerste verdieping van het gebouw.

Volgens woordvoerder Walter Derieuw ging het om een incident en zijn er geen gewonden gevallen.

Overlast

De brand onderstreept in ieder geval de hachelijke situatie waarin tientallen mensen die het pand kraken zich nu al maandenlang bevinden. Eerder deze week berichtte La Capitale nog dat de gemeente Oudergem het oude consulaat van China onbewoonbaar heeft verklaard.

Ondertussen klagen buurtbewoners over onveiligheid en overlast. Zo zouden de krakers stroom aftappen en buren hebben lastiggevallen. Ook vuilnis zwiert er in het rond, klinkt het.

Uitzetting nakend

Ondertussen bevestigt de Oudergemse burgemeester Sophie De Vos (DéFI) aan BRUZZ dat de politiediensten van de zone Marlow (Oudergem, Ukkel, Watermaal-Bosvoorde) binnenkort zullen overgaan tot een uitzetting.

Een uitzetting op touw zetten liep lange tijd niet van een leien dakje. Het gebouw staat al zes jaar leeg en het zijn de Chinese autoriteiten die een uitzetting moet aanvragen bij het vredegerecht, maar de vertegenwoordigers van de Volksrepubliek China zien dat niet zitten.

Nochtans liet burgemeester De Vos (Défi) eerder weten dat de Belgische staat op aandringen van China wel naar de vrederechter is kunnen stappen, maar die heeft op zijn beurt de zaak verworpen omdat het niet meer om een diplomatiek gebouw gaat.

Volgens De Vos heeft de gemeente daarna zelf nog verschillende pogingen gedaan om China toch tot actie aan te zetten, maar willen de Chinezen niet plooien.

"Als de Chinese eigenaar zijn verantwoordelijkheid niet wil opnemen, zullen wij voor een uitzetting zorgen", klinkt het. "De situatie is onleefbaar geworden, de buurt kreunt eronder. Deze brand maakt duidelijk dat het gebouw onveilig is, al zeker omdat er steeds meer mensen in leven."

'Onmogelijk'

Volgens haar gaat het al om een 100-tal personen, voornamelijk Russisch-sprekende Moldaven.

Een huisvestingsoplossing is er evenwel nog niet. "We hebben heel wat inspanningen gedaan, dankzij een samenwerking met Bruss'Help (de Brusselse organisatie die dak- en thuislozen ondersteunt, red.). Maar ze geven aan dat ze allemaal samen willen blijven. Dat is natuurlijk onmogelijk."