Hoe de taalwet 51 berken voorlopig van de hakbijl redt

Drie jaar al strijden de inwoners van de Berkendaalstraat in Vorst om hun berken te behouden. Afgelopen week zouden de bomen dan toch worden gerooid. Tot de taalwetgeving de bomen te hulp schoot: de Raad van State heeft het bevel om de berken om te hakken voorlopig geschorst, omdat het rooibesluit enkel in het Frans was opgesteld.

Al jaren wil Vorst de 51 berken vellen om werken aan de nutsvoorzieningen uit te voeren in de straat. De gemeente plande wel de aanplant van nieuwe berken, maar slechts 38. Bovendien zou het natuurlijk jaren duren voor die bomen volgroeid zijn.

De huidige bomen zouden normaal gezien midden afgelopen week worden gerooid. Een (Nederlandstalige) buurtbewoner heeft daarom afgelopen maandag een "vordering tot schorsing bij uiterst dringende noodzakelijkheid" ingediend om ze op de valreep te kunnen redden. Hij riep onder andere het niet-naleven van de taalwetgeving in.

De rechter kijkt immers pas later naar de grond van de zaak. Voor een voorlopige schorsing kijkt de Raad van State enkel naar de vormvereisten van een besluit.

'Enkel in het Frans mag niet'
En het is de klacht over de taalwet die de bomen voorlopig overeind houdt. "De aanvraag om de bomen om te hakken werd in de Franse taal ingediend en enkel in deze taal openbaar gemaakt, en moet wegens strijdigheid met de Bestuurstaalwetgeving worden afgewezen", luidt het arrest van de Raad van State.

"Artikel 18 van de Bestuurstaalwet luidt als volgt: 'De plaatselijke diensten, die in Brussel-Hoofdstad gevestigd zijn, stellen de berichten, mededelingen en formulieren die voor het publiek bestemd zijn in het Nederlands en in het Frans. […].'" Omdat zowel de aanvraag als twee verklarende nota's enkel in het Frans zijn opgesteld, geeft de Raad de eiser gelijk.

Ook de Franstalige buren zijn blij dat de bomen niet geveld worden. Het buurtcomité Brugman-Berkendael-Albert blijft positief en hoopt dat de rechter hun ten gronde ook gelijk zal geven.