Infrabel plaatst 'warning box' en voetgangersbrug aan laatste overwegen in Brussels gewest

Spoorwegbeheerder Infrabel heeft dinsdagochtend in Ganshoren een nieuwe voetgangersbrug geplaatst aan en van de laatste overwegen in het Brussels Hoofdstedelijk Gewest, in de Vandervekenstraat. De passerelle werd geopend in bijzijn van het gemeentebestuur van Ganshoren. Dankzij de brug moeten fietsers en voetgangers gemakkelijker en op een veilige manier de spoorweg kunnen oversteken.

Zij die toch via een van de twee laatste overwegen de sporen willen oversteken, worden voortaan gewaarschuwd door een 'warning box'. "Dit veiligheidssysteem, dat voor de allereerste keer in Brussel wordt geïnstalleerd, geeft automatisch een geluidsalarm wanneer een weggebruiker een gesloten overweg wil oversteken," aldus Frédéric Petit, woordvoerder van Infrabel.

De bouw van de voetgangersbrug in Ganshoren ging van start in 2022. De brug is 35 meter lang en drie meter breed. Even verderop, ter hoogte van het treinstation Sint-Agatha-Berchem, werd eerder al een andere passerelle geplaatst om de veiligheid van de reizigers te waarborgen bij het oversteken van de sporen.

"Via beide voetgangersbruggen, die enkele honderden meters van elkaar liggen, kunnen fietsers en voetgangers voortaan veilig de sporen van de spoorlijn Brussel-Denderleeuw oversteken. Beide bruggen passen met hun stijlvolle ontwerp harmonieus in hun stedelijke omgeving," meent Petit.

Warning box

Sinds 2020 werden al warning boxes opgesteld in het Waalse Ottignies, Limal, Jambes, Namen en Bertrix. Binnenkort zal de automatische waarschuwing voor gevaar bij het oversteken van sporen ook geïntroduceerd worden in Vlaanderen.

Het systeem bestaat uit een zender en een ontvanger, en is aangesloten op een zonnepaneel. Het systeem treedt pas in werking zodra de overweg dichtgaat. "De zender stuurt dan een infrarode LED-straal naar de ontvanger. Als een weggebruiker aanstalten maakt om toch de gesloten overweg over te steken, wordt de LED-straal onderbroken en gaat er drie seconden lang een alarm af," legt Infrabel uit.

Volgens Infrabel gebeuren er nog te vaak ongevallen aan overwegen, daarom moeten ze op termijn verdwijnen. "Vorig jaar waren er in België elf dodelijke slachtoffers bij het oversteken van overwegen, 32 ongevallen. Sinds 2000 zijn hier bij de overwegen in Ganshoren vier dodelijke ongevallen gebeurd. Elk accident is er één te veel."

In augustus dit jaar nog werd aan de Vandervekenstraat een jonge voetganger gegrepen door een trein. In de toekomst moet volgens Infrabel vooral onderzocht worden welke overwegen vervangen kunnen worden door een brug of tunnel boven en onder de sporen. "De meest ideale overweg is de overweg die er niet is," aldus Petit.