Emotionele toespraken in Maalbeek

Koning Filip en koningin Mathilde zijn met de metro afgereisd naar metrostation Maalbeek. Om 9.11 uur, exact een jaar nadat de bom daar ontplofte, namen ze er een minuut stilte in acht ter herdenking van de slachtoffers. Erna volgden twee toespraken die op een lang en luid applaus konden rekenen, ook van het koningspaar.

Het metrostel met aan boord de koning en de koningin is het enige metrostel dat er zal stoppen. Alle andere metro's zullen traag Maalbeek voorbij rijden. De koning sprak er met de pendelaars die in het bewuste metrostel zaten. Hij sprak ook met de metrobestuurder die op het fatale moment in het metrostation halt hield.

Ook politici zoals Charles Michel, Jan Jambon, Alexander De Croo en Patrick Dewael woonden de plechtigheid bij. Namens de Brusselse regering waren minister-president Rudi Vervoort en minister Pascal Smet aanwezig. An Van hamme van de MIVB sprak de aanwezigen toe.

In naam van de natie legde de koning daarna een bloemenkrans neer aan de wand die volgeschreven staat met boodschappen van Brusselaars en pendelaars. Daarop namen alle aanwezigen een minuut stilte in acht om de slachtoffers van de aanslagen te herdenken.

Na de minuut stilte volgden twee emotionele toespraken, één daarvan in de vorm van een gedicht. Kristin Verellen, weduwe van slachtoffer Johan Van Steen, riep daarin op tot meer liefde.

“Er valt niks te vieren en toch viert de liefde”, zei ze. “De liefde die maakt dat we elkaar kunnen ontmoeten, over de verschillen heen. Zodat er in de zucht tussen geboorte en dood, een beetje liefde kan zijn, en mag blijven. Want ja, we hebben de keuze.”