X-pert en dierenvriend Mateo: turritoppis nutricla

Zazies dierenvriend Mateo (11) laat ons deze maand kennis maken met een dier met een wel heel bijzondere gave: de turritoppis nutricla.

Hallo iedereen! Ik ben hier met een dier dat wel een heel bijzondere gave heeft. Misschien ook wel een gave die jullie graag zouden hebben.

Juist! Eeuwig leven.

De turritoppis nutricla is een soort kwal die op zo’n drie kilometer diepte leeft. Deze kwal kan niet sterven door zijn levenscyclus. Als hij eenmaal volwassen is, gaat hij terug naar de tijd dat hij jong was. Dus hij is in theorie onsterfelijk. Daardoor krijgt hij de bijnaam ‘onsterfelijke kwal’. Hoe snel de kwal terug van cyclus verandert, hangt van de omstandigheden af. Wetenschappers deden enkele experimenten: ze verdeelden de kwallensoort in twee groepen. De ene groep stopten ze in een koud aquarium, zonder eten. De andere groep staken ze in een aquarium met warm water en veel eten. De groep in het onaangename aquarium veranderde sneller van leeftijd dan de groep in het aangename aquarium.

Leuk hè, zo van leeftijd veranderen? Nu zullen jullie wel denken ‘Waarom plaatsen we de genen van die kwal niet in een mens?’ Dat is volgens professor Shin Kubota van de universiteit van Kyoto mogelijk. Hij zegt dat de genen van een mens en een kwal niet zo verschillend zijn.