Actie aan Afrikamuseum om teruggave roofkunst te bepleiten

Een groep activisten van de beweging Debt 4 Climate heeft zaterdag, samen met andere collectieven, een verrassingsactie georganiseerd in het Koninklijk Museum voor Midden-Afrika in Tervuren. De actievoerders willen aandacht voor de collectie gestolen kunstvoorwerpen in het museum, die herinneren aan het Belgische koloniale verleden in Congo, en eisen hun teruggave.

De activisten plakten naar eigen zeggen honderden borden op de gestolen voorwerpen. Een van hen, François Kamate, een milieu- en mensenrechtenactivist uit Kivu, richtte zich tot museumbezoekers om de actie uit te leggen.

"Dit object is bron van financiële, symbolische en culturele winst. Deze winst komt voort uit de diefstal en monetarisatie van cultureel erfgoed uit Congo. Erken je schuld. Geef de gestolen objecten terug", stond er op een van de bordjes.

"De kunstvoorwerpen die tijdens de Belgische koloniale overheersing uit Congo werden meegenomen, zijn meer dan gestolen voorwerpen - ze maken deel uit van een grotere culturele schuld van België aan het Congolese volk. Hun verwijdering heeft de culturele continuïteit en identiteit van het Congolese volk verstoord, terwijl België enorm heeft geprofiteerd - financieel, symbolisch en cultureel - van het tentoonstellen en bewaren ervan", aldus Kamate in een persbericht.

Teruggave

Debt 4 Climate zegt dat de teruggave van de kunstvoorwerpen "onvoorwaardelijk" moet zijn, en moet gebeuren in samenwerking met het maatschappelijke middenveld in Congo en de Congolese diaspora in België.

"Als de Congolese autoriteiten of het maatschappelijke middenveld ervoor kiezen om de teruggave van bepaalde voorwerpen niet te vragen, zou België op zijn minst huur moeten betalen voor de lopende winsten die deze voorwerpen genereren, zodat de DRC financieel voordeel haalt uit het erfgoed dat vandaag de dag de Belgische instellingen blijft verrijken."

"Herstelbetalingen voor de wreedheden van het kolonialisme gaan niet alleen over het rechtzetten van historisch onrecht, maar over het herstellen van fundamentele menselijke rechtvaardigheid. België moet herstelbetalingen doen voor zijn wreedheden uit het verleden en alle gestolen kunstwerken teruggeven. Dit engagement is cruciaal om een rechtvaardige en inclusieve toekomst op te bouwen", besluit Debt 4 Climate.