‘Harry Potter: Visions of Magic’ in Thurn & Taxis: gebrek aan gids voor niet-ingewijden

De immersieve expo Harry Potter: Visions of Magic belooft om je met een toverstokje in de hand op reis te sturen doorheen de wereld van de bebrilde tovenaarsjongen. Maar door een gebrek aan verhaallijn en gids, loop je er enigszins verloren als je geen Potterhead bent.

Het magische universum geschapen door schrijfster J.K. Rowling blijft uitdijen. Na onder meer acht Harry Potter-films en drie in de Fantastic Beasts-reeks, wordt er momenteel hard gewerkt aan een HBO-serie over de jonge tovenaar. Die serie zou in 2026 uitkomen, maar verstokte fans hoeven zo lang niet te wachten op een nieuwe manier om zich onder te dompelen in het ‘Potterverse’.

Na een eerste verblijf in Keulen, is de immersieve expo Harry Potter: Visions of Magic nu verrezen aan Thurn & Taxis. De interactieve ervaring is een creatie van de internationale reuzen Warner Bros. en NEON, in samenwerking met het Brusselse bedrijf Exhibition Hub en de Duitse Explorado-groep.

Weinig houvast

In de expo van meer dan drieduizend vierkante meter kom je als bezoeker terecht in ruimtes die met behulp van responsieve video’s, een levendige scenografie en geluidseffecten omgetoverd zijn tot plekken vol Pottermagie. Zoals de Verdonkeremaansteeg, waar duistere tovenaars aan hun gerief komen, en de Hal der Profetieën vol glazen bollen die allerlei voorspellingen bevatten. Met behulp van een eigen toverstaf, kun je zelf effecten in de decors activeren.

Het probleem is dat je, nadat je via de magische Collectebus in vliegende vaart naar die wondere wereld bent getransporteerd, weinig houvast hebt als je een dreuzel bent zonder veel kennis over die mysterieuze gemeenschap. Er is geen verhaallijn om te volgen en geen gids - een digitaal personage uit de tovenaarswereld bijvoorbeeld - die je als het ware bij de hand neemt. Daardoor loop je als niet-ingewijde regelmatig verloren. Plekken zoals het Grimboudplein en het Ministerie van Toverkunst geven hun geheimen niet prijs.

Feest van herkenning

Wel breder toegankelijk zijn de mooi uitgewerkte Kamer van Hoge Nood en Newts Menagerie. Die eerste bevindt zich in het kasteel van Zweinstein en verschijnt alleen voor mensen met een dringende behoefte. Ze lijkt in de expo op een Wunderkammer of rariteitenkabinet waar je met je stok allerhande voorwerpen tevoorschijn tovert.

In Newts Menagerie ontmoet je op monumentale schermen verschillende fantastische fabeldieren, zoals de waterwezens wierlingen, die je ook tot enige actie kan aanzetten met een zwaai van je staf.

Fervente volgelingen van Harry Potter zullen zich vast niet storen aan het ontbreken van context bij de magische visioenen, voor hen zal de tocht doorheen de expo een feest van herkenning zijn. Hoewel de interactieve ervaring wordt aangeraden voor bezoekers vanaf twaalf jaar, zullen ook iets jongere fans er zich ongetwijfeld amuseren.

De expo richt zich sterk op gezinnen of groepen, voor wie er een specifieke ticketformule is voorzien. Individuele tickets kosten minimaal €20,50 voor kinderen van vier tot dertien jaar en €26,50 vanaf veertien jaar.

Harry Potter: Visions of Magic opent op vrijdag 26 juli de deuren in Thurn & Taxis. Er is nog geen einddatum bekend, maar er zijn momenteel tickets beschikbaar tot 3 november. Meer info op HarryPotterVisionsOfMagic.be.