Chinese autobouwer Nio kandidaat-overnemer voor Audi Brussels

De Chinese autobouwer Nio is een van de kandidaten om de autofabriek van Audi in Vorst over te nemen. Dat schrijft De Tijd woensdagavond op haar website op basis van bronnen die vertrouwd zijn met het dossier.

Audi is naarstig op zoek naar een koper voor de fabriek in Vorst. Dat geldt als het enige resterende ­alternatief voor de steeds onvermijdelijker lijkende sluiting, nu de Volkswagen-groep besloten heeft geen auto's meer in Vorst te bouwen als volgend jaar de laatste exemplaren van de elektrische SUV Q8 e-tron van de band rollen.

Bij een sluiting verliezen alle 2.910 werknemers hun baan.

Een delegatie van Nio heeft de voorbije weken de fabriek in Vorst bezocht en sleutelt volgens De Tijd nu aan een bod, dat uiterlijk aanstaande maandag bij de Volkswagen-­groep moet zijn ingediend.

Nio is een van de premiummerken uit China die steile ambities in Europa hebben. Het bedrijf begon twee jaar geleden met de verkoop van zijn auto's in Europa, te beginnen in Duitsland, Noorwegen en Nederland. In ons land zijn de auto's vooralsnog niet te koop.

Het Chinese automerk verkreeg faam door zijn zogeheten batterijwisselstations, waar binnen enkele minuten een accu van een NIO-auto verwisseld kan worden voor een volgeladen accu. In 2022 opende Nio het eerste batterijwisselstation in Europa.

Ondanks lovende recensies in de vakpers bleef het geplande succes vooralsnog uit: in Duitsland werden in anderhalf jaar welgeteld 1.500 Nio's verkocht.