Europees Parlementsvoorzitter wil gesprekken CETA heropstarten

Europees Parlementsvoorzitter Martin Schulz zal zaterdag de Canadese minister van Handel Chrystia Freeland en de Waalse minister-president Paul Magnette ontmoeten, in de hoop om de onderhandelingen over het handelsverdrag met Canada (CETA) nieuw leven in te blazen. Dat meldt Belga.

"Ik zal morgenvroeg om 7.30 uur Chrystia Freeland ontmoeten en Paul Magnette om 9 uur in het Europees parlement om de gesprekken over CETA te doen herleven", zo kondigde Schulz aan op Twitter. "We kunnen niet stoppen in de laatste kilometer", zo voegde hij toe. Eerder zei Schulz aan de Duitse televisiezender ARD dat Canada "de klok wilde stopzetten", totdat de EU haar interne problemen heeft opgelost. Hij voegde toe dat dat de reden was dat de Canadese minister besliste haar terugkeer naar Canada uit te stellen.

De Canadese handelsminister Chrystia Freeland kondigde vrijdagnamiddag aan dat de onderhandelingen afgelopen waren, nadat een vergadering met Paul Magnette in Namen niets opleverde. Magnette had het over een "onderbreking", en zei dat het aan de Europese Commissie was om een nieuw initiatief te nemen. De commissaris voor Handel Cecilia Malmström betreurde de onderbreking van de onderhandelingen en sprak de hoop uit tot een oplossing te komen. "Ik geloof oprecht dat dit niet het einde is van het proces", zei ze op Twitter.

De Canadese premier Justin Trudeau wordt in principe volgende week donderdag in Brussel verwacht om het ontwerpverdrag te ondertekenen. De 27 andere EU-lidstaten hebben vrijdag hun goedkeuring al gegeven voor de ondertekening van het akkoord.

De voorzitter van het Europees Parlement Martin Schulz zit sinds zaterdag 7.30 uur samen met de Canadese minister voor Handel Chrystia Freeland. De twee zullen alsnog een uitweg proberen te zoeken uit de impasse in de onderhandelingen over het Europees-Canadees vrijhandelsakkoord (CETA). "De bal ligt in het kamp van Europa. We hopen dat het mogelijk is om een oplossing te vinden", zei minister Freeland bij haar aankomst aan het Parlement.