Man die voetgangerstunnel inreed op Mercierplein waarschuwt: 'Kan opnieuw gebeuren'

Een omstaander legde zondag vast dat de auto van Iraj M. op de trappen van de voetgangerstunnel aan het station van Jette terechtkwam. Iraj wijst in een reactie aan BRUZZ naar de gebrekkige bewegwijzering als oorzaak, maar schepen van Mobiliteit Nathalie De Swaef (Groen) is het daar niet mee eens. Of er iets verandert aan de borden, zal de gemeente in samenspraak met de politie beslissen.

Zondagochtend is Iraj M. uit Overijse in de buurt van het Kardinaal Mercierplein in Jette driftig op zoek naar een parkeerplaats. Om 11 uur stipt begint een vergadering met een honderdtal andere aanwezigen en hij en zijn medepassagier dreigen te laat te komen.

Voor het station merken de twee dat er rechts van het gebouw een ondergrondse parkeergarage is. Waar anders kan die kleine P boven de ingang naartoe leiden? En dus manoeuvreert Iraj zijn Mercedes richting de tunnelmond. Drie tellen later bengelt zijn auto ter waarde van een kleine 100.000 euro boven de trappen die treinreizigers moeten nemen om van en naar de sporen en de achterliggende parking van het NMBS-station te geraken.

Maandagmiddag trilt zijn stem nog steeds als hij zijn relaas doet. "Ik vraag me de hele tijd af wat de tol zou zijn geweest als er toevallig passagiers van de andere kant waren gekomen. Begrijp je dat ik de vorige nacht geen oog heb dichtgedaan?"

Het laatste wat Iraj wil, is zijn fout verbloemen, ook al gaven de dertig nieuwsgierigen die razendsnel opdoken hem bijna allemaal gelijk en had ook de politie begrip voor zijn verhaal, zegt hij. "Neen, ik reed niet op basis van de GPS. De aanduidingen op dat plein zijn voor verbetering vatbaar. Het was de eerste keer dat ik er kwam, dit kan meer mensen in de toekomst overkomen. Ik wil gewoon iedereen verwittigen."

Heraanleg

Op het Kardinaal Mercierplein kunnen bestuurders al sinds 2013 hun wagen niet meer kwijt. De gemeente transformeerde toen het voormalige parkeerplein tot een autoluwe flaneerplek. De 175 parkeerplaatsen verdwenen en de hobbelige kasseien maakten plaats voor een moderne vlakke bestrating. Auto's zijn er sindsdien enkel welkom op de grote parking achter het station of op een kleinere parking zo'n 200 meter ernaast.

Een steile trap rechts van het stationsgebouw leidt voetgangers via een tunnel van en naar de parking achter het station. Het is om die reden dat daar een kleine P bij de ingang van de tunnel zichtbaar is. Naast de tunnel hangt wat hoger nog een tweede P, die de fietsparking aangeeft.

De tunnel is vanaf de voorkant van het plein makkelijk te vinden dankzij een verhard pad dat erheen loopt van donkere stenen, die zich onderscheiden van de omliggende lichtgrijze bestrating. Ook die elementen hebben de bestuurder in kwestie mogelijk op het verkeerde been gezet.

Honderdjarige voetgangerstunnel

Nathalie De Swaef (Groen), schepen van mobiliteit in Jette, heeft minder begrip voor de fout: "De wegmarkeringen zijn duidelijk en bovendien dateert de voetgangerstunnel al van bij de bouw van het station, zo'n honderd jaar geleden. Er is hier echt geen verwarring mogelijk," vindt De Swaef.

Het gemeentebestuur zal de politie vragen of een nieuwe bewegwijzering aan de orde is. Volgens de woordvoerder van de lokale politie in Jette is het de eerste keer sinds de heraanleg dat het op deze manier fout loopt.

Om - mét auto - de stationsparking te bereiken, kan men beter via de Heilig-Hartlaan, langs de Jules Lorge Square en de Dupréstraat rijden.