Europese boeren op manifestatie: ‘Genoeg van lasagne aan regels'

Met ruim duizend tractoren hebben boze boeren donderdagochtend hun weg naar Brussel gevonden. De hele dag laten ze hun stem horen uit onvrede met de “complexe en doorgedreven” regelgeving voor landbouwers. Aan het Luxemburgplein, het epicentrum van het protest, hangt een gespannen sfeer.

Het aangekondigde Brusselse luik van de boerenbetoging is volop aan de gang, met de Europese wijk als kloppend hart. Woensdagavond reden de eerste tractoren Brussel al toeterend binnen en vroeg in de ochtend volgde de rest van de indrukwekkende karavaan, die snel de Belliardstraat en enkele omliggende wegen inpalmde. De politiezone Hoofdstad - Elsene telde in totaal 1300 tractoren.

‘Realistisch en logisch’

Uit die Fendts en John Deeres stapten niet alleen Vlaamse en Waalse, maar ook onder meer Spaanse en Italiaanse boeren. Een landbouwgezin uit Lombardije vertelt aan BRUZZ dat de Europese top die vandaag op het programma staat (maar eigenlijk over EU-steun aan Oekraïne gaat), hen over de streep trok om de verre trip naar Brussel te maken. Al zijn ze bijlange niet alleen – de hoeveelheid gele jasjes van de Italiaanse boerendelegatie is opvallend.

“We ijveren voor een realistisch kader om de transitie naar een duurzamere manier van boeren te realiseren”, vertellen ze. “Daaraan gekoppeld: logische regelgeving. Van Europa mogen we bijvoorbeeld vier procent van ons land niet gebruiken, maar we hebben die grond nodig.”

Lees verder onder de foto

Eieren en bommetjes

Een gelijkaardig geluid weerklinkt bij Pierre, die al jarenlang een boerderij runt in de buurt van het Waalse Hoei. “Het ontbreekt politici aan gezond boerenverstand”, zegt hij.

“We moeten te veel werken volgens complexe en snel veranderende regels, die veel te weinig in functie van de wetten van de natuur en onze grond zijn opgesteld. Denk aan regels die ons opleggen om aan landbouw te doen volgens de kalender in plaats van rekening houdend met het weer. Er moet een einde komen aan de ecologische tunnelvisie.”

Het protest kwam rustig op gang, maar werd tussen 9 en 10 uur wat luider en grimmiger. Boze manifestanten gooien met bommetjes, terwijl een rookpluim opstijgt boven de EU-kantoren op het Luxemburgplein. Wat later bestookt een aantal actievoerders de politieagenten die aan het Europees parlement achter de Spaanse ruiters postvatten.

Eieren en kleine projectielen vliegen in de richting van de EU-kantoren en de ordetroepen, die met traangas antwoorden. Ondertussen is een standbeeld ter ere van de Belgisch-Britse industrieel John Cockerill van zijn sokkel gehaald en onherstelbaar vernield.

‘Begin’

De betoging is nog in volle beweging, uiteraard ook buiten Brussel, en Guy Vandepoel van de Boerenbond vertelt ter plekke dat het einde van de acties nog niet in zicht is.

“Het ongenoegen is ontstaan door de Europese lasagne aan regelgeving die constant verandert. Boeren zijn niet meer mee. Daarom staan we hier”, zegt het bestuurslid van de Boerenbond. “Het zit de boeren hoog en dat gevoel van ongenoegen ontploft nu. Dit is, vrezen we, nog maar het begin van een lange reeks acties.”

Concreet wil de Boerenbond onder andere de Europese Green Deal, die de vergunningsverplichtingen bepaalt, deels teruggeschroefd zien worden, en hoopt ze dat ook er ook een mouw gepast wordt aan andere Europese richtlijnen die het beleid in Vlaanderen mee vormgeven (en resulteren in bijvoorbeeld het stikstofdecreet). “Want die regels zijn volledig doorgeschoten in vergroening en zijn al lang niet meer landbouwvriendelijk.”